Rude janvier pour Monaco et Lens

Brillants fin 2005, l'AS Monaco FC et le RC Lens sont à présent à la traîne dans le groupe qui chasse la 2e place derrière l'Olympique Lyonnais. Tandis que le leader jouera à Monaco, le FC Girondins de Bordeaux, son dauphin, accueille Lens pour les deux matches clé de la 24e journée.

Dernière carte
Ce week-end, Lens et Monaco, deux clubs qui ont brillé lors de la phase de groupes de la Coupe UEFA, jouent peut-être l'une de leurs dernières cartes non pas pour le titre puisque, Lyon possède un vingtaine de points d'avance sur eux, mais pour raccrocher le wagon de la deuxième place.

Match révelateur
Deuxième avant la trêve, Lens est septième après quatre matches en 2006 sans victoire dont ses deux premières défaites depuis la 2e journée. Cinquième en décembre, Monaco a glissé à la neuvième place à un point de Lens. Le match que les deux équipes ont livré le week-end dernier à Bollaert (1-1) est symptomatique de leur maque de réussite et de fonds de jeu en ce moment même s'il est vrai que des pièces maîtresses manquaient des deux côtés.

"Relancer la machine"
"Il ne faut pas se le cacher, nous traversons un mauvaise passe", déclare le coach lensois Francis Gillot. "Mais il n'y a pas de tricheur dans le groupe. Une victoire suffirait à relancer la machine." Cette machine à gagner, où plutôt à ne pas perdre (Lens a fait 13 nuls en 23 matches) semble pourtant grippée.

Moment difficiles
Après avoir fourni beaucoup d'efforts depuis le 2e tour de la Coupe UEFA Intertoto, les Sang et Or n'ont pas totalement récupéré lors de la pause hivernale. Le deuil qui a touché Aruna Dindane la semaine dernière n'a rien arrangé. Lorsqu'il a ouvert le score contre Monaco, le défenseur Nicolas Gillet avait les larmes aux yeux.

Les attaquants pas totalement intégrés
A Monaco, les carences semblent davantage tactiques que physiques ou psychologiques. Bien qu'ils aient déjà marqué depuis leur arrivée, les deux recrues offensives italiennes Marco Di Vaio (Valencia CF) et Christian Vieri (AC Milan) ne sont pas encore totalement intégrées.

Evra s'en va
"Ici tout est fait pour que je sois dans les meilleures dispositions", dit le premier. "Mais mes débuts ont été difficiles." Preuve de cet embarras, le coach Francesco Guidolin a perdu son premier match à Louis II récemment, contre Bordeaux (1-0) après une rencontre insipide. Le départ de Patrice Evra, élément clé de la défense, et la blessure de Flavio Roma qui s'éternise n'arrange rien.

Objectif Champions League
"Je pense quand même que nous avons encore une chance d'accrocher la Champions League", assure Di Vaio. Il n'y a plus de temps à perdre. Faire chuter Lyon une deuxième fois cette saison en Ligue 1, ne sera que le début d'un long chemin.

Auxerre embusqué
Embusqué à trois points de Bordeaux à la 3e place, l'AJ Auxerre peut surgir en profitant de la petite forme du Stade Rennais FC (11e). Le LOSC Lille Métropole (4e) se doit de prendre trois points contre le FC Metz (dernier).

Strasbourg - PSG reporté
La rencontre entre le Paris Saint-Germain FC et le RC Strasbourg (17e), prévue samedi a été remise en raison du gel qui a pris la pelouse de La Meinau en dépit de la bâche posée en début de semaine. Aucune date n'a encore été déterminée pour la tenue de la deuxième rencontre reportée depuis le début de la saison.