La Sampdoria surnage

Fortunes diverses ce week-end pour les clubs engagés dans le Groupe C de la Coupe UEFA : le FC Steaua Bucuresti s'est rapproché de la tête de la première division roumaine et l'UC Sampdoria s'est également imposée en Italie, le RC Lens se contente d'un nul alors que le Hertha BSC Berlin s'incline. Le Halmstads BK, saison terminé, a pris ses quartiers d'hiver.

BV Borussia Dortmund - Hertha BSC Berlin 2-0

Samedi soir, le Hertha tentait de mettre un terme à 33 ans d'insuccès au Westfalenstadion, mais l'international polonais Euzebiusz Smolarek inscrivait un doublé lors des cinq dernières minutes. Le Hertha s'accroche à la cinquième place de la Bundesliga, malgré ses 13 points de retard sur le leader, le FC Bayern München.

Falko Götz, l'entraîneur du Hertha, devait composer sans Christian Müller (fracture à la jambe) et Gilberto (cheville) mais pouvait compter sur les retours du milieu de terrain turc Yildiray Bastürk et du défenseur croate Josip Šimunić. Bastürk s'est remis d'une blessure à la cuisse mais devait se contenter du banc des remplaçants, alors que Šimunić était de nouveau aligné après avoir purgé sa suspension lors de la dernière journée de championnat, face au FC Kaiserslautern.

"Je suis vraiment furieux contre mes joueurs", déclarait Götz. "Nous avons des matches très importants qui arrivent et je vais parler aux joueurs de leur prestation. Nous nous sommes beaucoup investis, mais nous rentrons chez nous les mains vides."

RC Lens - FC Metz 0-0

Lens a enregistré samedi son huitième match nul en neuf rencontres de Ligue 1 en accueillant les relégables du FC Metz. Daniel Cousin, l'attaquant en forme des Lensois, était à l'origine de l'action la plus dangereuse du match, un tir sur la transversale à la 21e minute. C'est le second nul d'affilée pour les Artésiens, après le match en retard disputé face à l'AC Ajaccio le 11 novembre. Pour cette rencontre, également vierge de but, les vainqueurs de la Coupe UEFA Intertoto étaient néanmoins privés de leur attaquant ivoirien Aruna Dindane et de l'international français Alou Diarra, tous deux retenus en sélection. Lens pointe désormais à la neuvième place du classement.

Son entraîneur Francis Gillot ne compte aucun blessé mais il était mécontent de l'issue de la rencontre. "Une fois de plus, nous avons manqué d'efficacité", déclarait-il. "Heureusement, nous n'avons pas encaissé de but, ce qui nous a permis de 'remporter' un nouveau nul. J'ai remplacé [Jérôme] Leroy et [Eric] Carrière par deux vrais attaquants, mais sans effet. Nous avons besoin d'une victoire convaincante pour rebondir, peut-être jeudi à Berlin."

Halmstads BK

La saison 2005 d'Allsvenskan s'étant achevée, Halmstad s'est installé en Turquie pour une semaine, afin de préparer son prochain match du Groupe C, face à la Sampdoria. Battu 5-0 à Lens lors de la 2e journée, l'entraîneur Janne Andersson est ravi de la façon dont les choses se déroulent. "Nous avons vécu une bonne semaine", commentait-il. "Nous avons effectué beaucoup de séances d'entraînement de bonne qualité et à un rythme élevé. La plupart des joueurs sont en bonne forme, et je suis impatient de rencontrer la Sampdoria."

Un seul petit nuage dans le ciel bleu de Turquie, le choc reçu par Gunnar Heidar Thorvaldsson à l'entraînement, mais il devrait faire rapidement son retour, l'entraîneur devant recevoir le feu vers médical jeudi. "Kristoffer Fagercrantz a des problèmes à l'estomac et Martin Fribrock a un rhume", a précisé Andersson, "mais à part ça, tout le monde va bien, et je pense que tout le monde sera en forme pour jeudi."

UC Sampdoria - S.S. Lazio 2-0

Aimo Diana et Francesco Flachi sortaient du banc en seconde période et marquaient pour aider la Sampdoria à décrocher la cinquième place de la Serie A, grâce à sa victoire à domicile dimanche face à la Lazio. Le capitaine Flachi fêtait son 100e match de Serie A en offrant une passe décisive pour Diana, qui ouvrait le score à la 71e minute, avant d'inscrire lui-même le second but deux minutes plus tard. Diana, qui a également marqué mercredi dernier, lors du match amical de l'Italie face à la Côte d'Ivoire, déclarait : "Aujourd'hui, j'ai marqué un but important. Je suis très content, parce que je n'aime pas commencer sur le banc. Je suis heureux que la Sampdoria ait remporté ce match et que nous remontions au classement."

Avant le match contre le Halmstads dans le Groupe C de la Coupe UEFA, l'entraîneur Walter Novellino n'a aucun blessé récent. Il est cependant toujours privé de ses blessés de longue date Fabio Bazzani (genou) et Simone Pavan (dos).

FC Steaua Bucuresti - FC Sportul Studentesc 4-1

Le fait de jouer à huis clos, à cause des problèmes de supporteurs lors de son dernier match de Première division roumaine face à l'AFC Rapid Bucuresti, n'a pas semblé trop perturber le Steaua. Le champion en titre s'est en effet largement imposé face au Sportul, décrochant sa première victoire toutes compétitions confondues depuis le 20 octobre. Le Steaua n'avait pas non plus marqué lors de ses quatre derniers matches depuis cette victoire 4-0 en Coupe UEFA, face à Lens lors de la 1re journée. Le club trouvait cependant rapidement son rythme, et trois fois le chemin des filets avant la pause, grâce à Mirel Radoi, Nicolae Dica et Banel Nicolita, avant que Constantin Iacob n'ajoute un quatrième but juste après la reprise.

Le Steaua met donc un terme à une série de quatre matches de championnat sans victoire, série qui a permis au FC Dinamo Bucuresti de dépasser son adversaire local au classement. "C'était calme, on se serait cru au théâtre", déclarait Gigi Becali, président du Steaua. "Mais sur le terrain, c'était divertissant. Nous avons bien joué, et nous méritons d'être leader du championnat." Plusieurs joueurs du Steaua étaient en sélection la semaine dernière, dont les défenseurs Dorin Goian et Mihai Nesu, et les milieux de terrain Sorin Paraschiv, absent contre Sportul car blessé, Nicolita, Gabriel Bostina et Dica. Ils portaient tous le maillot de la Roumanie lors de sa défaite 2-1 face à la Côte d'Ivoire et de sa victoire 3-0 contre le Nigeria.