Trois victoires, un nul, une défaite

L'AFC Rapid Bucuresti, le Stade Rennais FC et le FC Shakhtar Donetsk ont bien préparé le match de jeudi dans le Groupe G en l'emportant ce week-end. Le VfB Stuttgart a arraché le nul tandis que le PAOK FC, qui n'est pas en lice jeudi, s'est incliné.

FC Farul Constanta - AFC Rapid Bucuresti 1-2

Le Rapid a ramené sa première victoire de Constanta en quatre ans après son succès 2-1 contre Farul dimanche. Grâce à ce résultat, il remonte à la quatrième place du championnat roumain. Mugurel Buga a ouvert la marque pour le Rapid à la neuvième minute. Daniel Niculae doublait la mise de la tête sept minutes plus tard. Farul a réduit le score en deuxième période. Il s'agit du quatrième match de championnat sans défaite pour le Rapid.

"Ce fut un match très tendu", a déclaré le coach Razvan Lucescu. "Je suis très heureux de l'avoir emporté mais c'est encore beaucoup trop tôt pour affirmer que nous nous battons pour le titre. C'est une victoire très positive pour le moral de l'équipe. Nous sommes la seule équipe roumaine encore en lice en championnat, en Coupe de Roumanie et en Coupe UEFA." Le Rapid s'est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe, mercredi, grâce contre le FC Cetate Suceava (D2, 3-2).

Stade Rennais FC - FC Metz 2-1

Rennes a poursuivi sa marche en avant samedi soir, enregistrant sa troisième victoire d'affilée. Des buts du meilleur buteur de Ligue 1 Alexander Frei et du Nigérian John Utaka ont permis aux Bretons de se hisser à la septième place. "Trois victoires, c'est la première fois que cela arrive depuis que je suis au club", a déclaré l'entraîneur rennais Laszlo Bölöni. De quoi se consoler de l'élimination, mercredi soir, en Coupe de la Ligue contre le Montpellier HSC (Ligue 2, 1-0).

Blessée à la cuisse, la paire suédoise Kim Källström-Andreas Isaksson n'a que très peu de chance d'être jeudi contre le Rapid. L'arrière Joël Perrier Doumbé, touché à la cheville, le milieu Youssouf Hadji, à la cuisse, et le capitaine Cyril Jeunechamp, blessé au genou, seront indisponibles.

VfB Stuttgart - Hertha BSC Berlin 3-3

Stuttgart a été tenu en échec samedi, trois jours après avoir été sorti de la Coupe d'Allemagne au deuxième tour par la formation de deuxième division du FC Hansa Rostock (3-2). Le gardien de la réserve Dirk Heinen, 34 ans, a dû remplacer Timo Hildebrand, fiévreux, pour son premier match de Bundesliga en quatre ans et demi. Un manque de compétition qui s'est fait ressentir lorsque Ellery Cairo a donné l'avantage au Herta dès la 8e minute. En deuxième période, Stuttgart a repris les commandes grâce à Danijel Ljuboja et Cacau avant que Nando Rafael n'égalise dans la minute. Marcelinho a par la suite placé les visiteurs devant à 14 minutes du terme mais Mario Gómez donnait le nul aux Souabes nul huit minutes plus tard.

L'entraîneur de Stuttgart Giovanni Trapattoni a également dû se passer de Jon Dahl Tomasson, suspendu, et de Daniel Bierofka, absent en raison d'une fracture de la cheville. "Nous savons qu'il nous faut améliorer un certain nombre de choses", a expliqué le technicien italien. "Pour l'instant, il semble qu'il nous faille être malmenés avant de réagir. Toutefois, je dois féliciter mon équipe de ne pas avoir cédé."

FC Chornomorets Odesa - FC Shakhtar Donetsk 0-1

Le Shakhtar a consolidé sa première place en Ukraine e, gagnant chez le troisième. Brandão a inscrit le seul but de la partie et prend la tête du classement des buteurs. L'entraîneur Mircea Lucescu a décidé d'aligner Dmytro Shutkov à la place de Jan Laštuvka dans le but tandis que Ciprian Marica a été associé à Brandão en attaque. En cours de partie, le milieu Vyacheslav Shevchuk a dû être remplacé à la suite d'un coup mais il devrait être rétabli pour le match de jeudi à Stuttgart.

"Nous avons livré une rude bataille et dépensé beaucoup d'énergie", a déclaré Lucescu. "J'ai apprécié notre jeu en mouvement et nous aurions pu nous procurer encore plus d'occasions en deuxième période. Nous allons en Allemagne confiants. Nous ne craignons personne et nous ferons ce qu'il faut pour rester en tête du groupe."

Panathinaikos FC - PAOK FC 1-0

Un seul but d'Evangelos Mantzios a assuré la défaite du PAOK. Le club de Salonique a manqué de réalisme tout en se heurtant à un Mario Galinović impérial dans sa cage. Avec cette défaite, le PAOK se retrouve sixième avec 12 points en 8 matches, seulement trois jours après avoir été éliminé de la Coupe de Grèce par un club de division inférieure, l'Agrotikos Asteras FC, aux tirs au but après un match nul 1-1.

L'attaquant Marcin Mieciel, le milieu Parashevas Andralas et le défenseur Amri Megahed étaient absents sur blessure. En cours de partie, Guy Armand Feutchine a été remplacé afin de prévenir une douleur récurrente au genou. L'entraîneur Georgios Kostikos s'est montré mécontent à juste titre : "Ce résultat ne me convient pas car j'estime que nous méritions mieux. Toutefois, mes joueurs ont tout donné et ont montré qu'ils pouvaient faire mieux à l'avenir."