Stuttgart ne gagne pas

Quatre des cinq équipes du Groupe G de la Coupe UEFA ont gagné ce week-end. Seul le VfB Stuttgart concède le nul contre le VfL Borussia Mönchengladbach (1-1). Le PAOK FC a réalisé une excellente prestation en mettant un terme à la série de victoires de l'Olympiacos CFP depuis le début de la saison en Grèce, tandis que le FC Shakhtar Donetsk, le Stade Rennais FC et l'AFC Rapid Bucuresti ont brillé.

Stade Rennais FC

Rennes s'éloigne de la zone de relégation de Ligue 1 après sa victoire 1-0 contre un autre participant à la Coupe UEFA, le RC Strasbourg. Jimmy Briand est l'auteur de l'unique but de la rencontre à la 29e minute. Le club breton, qui avait terminé quatrième du championnat français l'année dernière mais perdu quatre des cinq premières rencontres cette saison, est remonté à la 13e place grâce à cette troisième victoire en six rencontres, malgré l'absence de plusieurs joueurs clé.

L'entraîneur de Rennes Laszlo Bölöni, qui a attribué la victoire des siens à "une bonne organisation et une excellente discipline" se privait de l'attaquant international suisse Alexander Frei, suspendu. L'attaquant Espoirs français Briand prenait sa place et fêtait seulement sa troisième titularisation de la saison. Les Rouge et Noir devaient se passer de l'attaquant John Utaka (grippe), des défenseurs Abdeslam Ouaddou (cuisse) et Jean-Joël Perrier Doumbé (cheville) tandis que le capitaine Cyril Jeunechamp et Cédric Barbosa ont fait de l'infirmerie leur nouvelle maison car souffrant respectivement d'une rupture des ligaments croisés et d'un problème à la cuisse. En outre, le gardien international suédois Andreas Isaksson sortait à la 62e minute après avoir contracté une blessure à la cuisse, tout comme son compatriote Kim Källström qui devait également se faire remplacer. Les deux hommes sont incertains pour le match de jeudi, en attendant le résultat des examens.

VfB Stuttgart

L'équipe de Stuttgart, menée 1-0 à domicile contre Mönchengladbach dès la 17e minute par Peer Kluge, est revenue dans la partie grâce à un but contre son camp de Jeff Strasser à la dernière minute du temps réglementaire. Elle pointe désormais à la neuvième place de Bundesliga.

Stuttgart devait se priver de Jon Dahl Tomasson, suspendu. L'entraîneur Giovanni Trapattoni devait également trouver des remplaçants pour Daniel Bierofka et Silvio Meissner et décidait de ne pas titulariser Ludovic Magnin, auteur du but de l'égalisation pour la Suisse contre la France (1-1).

"Nous avons totalement manqué de confiance aujourd'hui et nous avons fait les mêmes erreurs qu'au début de saison", analysait Trapattoni. "Mönchengladbach a toujours été très calme et s'est montrée très dangereuse en contre. Nous devons oublier ce match rapidement et être plus positifs pour la rencontre face à Rennes."

FC Shakhtar Donetsk

Le Shakhtar, champion d'Ukraine, n'a éprouvé aucune difficulté à se défaire du FC Vorskla Poltava 2-0 et conserve son avance de deux points en tête du championnat. Le capitaine Anatoliy Tymoschuk ouvrait le score après onze minutes et l'attaquant brésilien Brandão, neuf buts depuis le début de la saison, doublait la mise en milieu de première période. Les Croates Darijo Srna et le Roumain Razvan Rat ne figuraient pas sur la feuille de match car le quota de joueurs étrangers était atteint dans cette formation qui voyait évoluer seulement trois Ukrainiens : Viacheslav Shevchuk, Tymoschuk et Andriy Vorobey.

L'entraîneur du Shakhtar, Mircea Lucescu, a déclaré : "Nous avons inscrit deux buts en début de rencontre et nous méritons de gagner. Je n'ai aucun joueur en particulier à féliciter. Je suis satisfait de voir qu'à la veille de la phase de groupes de la Coupe UEFA, mon équipe est enfin en pleine forme."

PAOK FC

Le PAOK a signé sa première victoire à l'extérieur de la saison et a créé la surprise en battant 2-1 une équipe de l'Olympiacos qui n'avait obtenu que des victoires depuis le début de la saison. Yaya Touré ouvrait le score pour l'Olympiacos à la 59e minute sur coup franc avant que Pantelis Konstantinidis égalise six minutes plus tard à bout portant. A 20 minutes de la fin, Konstantinidis inscrivait le but de la victoire sur une passe de Sikabala. Le PAOK grimpe à la sixième place et compte six points de retard sur l'Olympiacos.

L'équipe de Salonique devait faire sans certains joueurs clé. Le capitaine Theodoros Zagorakis ne participait pas à la rencontre à cause de la blessure contractée avec son équipe nationale face à la Géorgie. Amir Amzy Megahed, Yasoumis Yasoumi, Guy Armand Feutchine, Paraskevas Andralas et Panagiotis Egomitis étaient également absent sur blessure.

"Nous avons gagné car nous croyons en nos chances", a affirmé l'entraîneur du PAOK Georgios Kostikos. "Nous devons améliorer notre jeu mais nous sommes satisfaits parce que nous avons gagné plus que ces trois points. Ce résultat prouve que nous sommes sur la bonne voie."

AFC Rapid Bucuresti

Le Rapid Bucarest a empoché ses premiers points en cinq ans à Bacau après sa victoire 1-0 chez le FCM Bacau, grâce à Mugurel Buga à la dixième minute. Le Rapid signe donc sa deuxième victoire d'affilée sur le score de 1-0 et pointe à la sixième place de la Divizia A.

Le Rapid, sans son milieu de terrain Ciprian Vasilache, suspendu, débutera son aventure en Coupe UEFA le 3 novembre à l'occasion de la visite de Rennes dans la capitale roumaine. L'entraîneur du Rapid, Razvan Lucescu, se montrait optimiste : "Il s'agissait du match à l'extérieur le plus important de l'automne. Nous avons remporté une victoire à Bacau pour la première fois en cinq ans et surtout, nous sommes en très bonne forme avant les matches de groupes de la Coupe UEFA."