Quel Marseille au Riazor ?

L'Olympique de Marseille tente mardi de faire un nouveau pas vers la Coupe UEFA en défiant de RC Deportivo La Coruña, en Espagne mardi soir.

Double duel
Tandis que l'AS Monaco FC et le Real Betis Balompié s'expliqueront pour une place en phase de groupes de l'UEFA Champions League, à l'autre bout du pays de Cervantes une rencontre digne de la C1 donnera elle une partie d'un billet pour le premier tour de la Coupe UEFA.

Deux grands noms
Avec le Deportivo La Corogne, 8e de la Primera División, et l'Olympique de Marseille, 5e du dernier Championnat, la Coupe Intertoto semble trop étroite. Ces deux formations ont brillé par le passé sur le continent et dans leur pays. D'ailleurs, le Newcastle United FC, battu par La Corogne au tour précédent, jouait en demi-finales de la Coupe UEFA 2003/04 contre Marseille, lequel vient d'éliminer la S.S. Lazio, dernier vainqueur de la Coupe des coupes.

Très haut niveau
"Cela n'a plus rien à voir avec la Coupe Intertoto", tranche José Anigo, à la fois déçu d'avoir à affronter de telles "pointures" et excité par le combat qui s'annonce. Car si Marseille se présente sous son meilleur jour, comme face à la Lazio il y a une semaines (3-0), il a de grandes chances de rejoindre le Stade Rennais FC, le RC Strasbourg et l'AJ Auxerre dans le contingent français au premier tour.

L'heure de Caparrós
Son adversaire, rossé par l'AS Monaco FC en Champions League l'année dernière (0-5), n'a plus grand chose du champion d'Espagne qu'il fut en 2000, surtout depuis le départ de son coach emblématique Javier Irureta, remplacé cet été par Joaquin Caparrós.

Le meilleur et le pire
En face, Marseille se sait capable du meilleur comme du pire. Le meilleur pour éliminer le BSC Young Boys et la Lazio et le pire pour décrocher la dernière place ex-æquo du Championnat. Après deux journées, Marseille en est à deux défaites, quatre buts encaissés et aucun marqué.

Fernandez perplexe
"Je ne connais pas encore le niveau de mon équipe", en déduit Jean Fernandez. Le coach français sait, néanmoins, que cette dernière n'est forte que lorsqu'elle est au complet. Or, ses défenseurs clé Habib Beye et Abdoulaye Méïté seront suspendus. Son milieu de terrain le plus tranchant, Wilson Oruma, souffre du genou depuis la défaite face au RC Lens et son collègue Sabri Lamouchi, qui devrait aussi être aligné, se plaint du dos.

Question de motivation ?
Marseille comptera donc sur Franck Ribéry et Mamadou Niang qui se sont révélés très tranchants en ce début de saison, mais aussi sur une envie semble-t-il plus élevé en Coupe d'Europe qu'en Championnat.