Les stars suédoises veulent briller

Par Pete Sanderson à Preston

La station balnéaire de Blackpool a la réputation bien établie de lancer des célèbres duos comiques mais c'est un duo d'un tout autre ordre qui compte bien brûler les planches, aujourd'hui dimanche, lors du match d'ouverture du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2005™ entre la Suède et le Danemark à Bloomfield Road.

Une paire hors pair
Les attaquantes suédoises, Hanna Ljungberg et Victoria Svensson, sont probablement les deux partenaires offensives les plus redoutées de la scène internationale. Leur entraîneur Marika Domanski-Lyfors estime d'ailleurs que les deux joueuses peuvent renforcer encore leur réputation au cours des deux semaines à venir après être toutes les deux revenues de blessures et avoir marqué lors d'une victoire 3-1 en amical contre le Canada la semaine dernière.

Une grande complicité
"Ce sont deux attaquantes de grand talent. Elles se connaissent si bien qu'elles savent ce que fait l'autre en dormant", a confié l'entraîneur suédoise à uefa.com. "Il est très important pour la confiance que les avants marquent. Elles sont soulagées maintenant qu'elles y sont à nouveau parvenues".

Un favori déclaré
La Suède est arrivée dans le nord-ouest de l'Angleterre avec le statut de favorite pour la victoire finale. Lors de la conférence de presse du Groupe A, les trois autres sélectionneuses ont d'ailleurs été unanimes à ce sujet. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Leur qualification pour le tournoi final n'a été qu'une formalité. Les Suédoises ont en effet terminé à la première place d'un groupe comprenant notamment la Finlande et l'Italie, remportant six rencontres consécutives.

Un milieu de terrain performant
Pour son premier match face au Danemark, le groupe de Domanski-Lyfors, qui regorge de joueuses de classe mondiale à tous les postes, n'est pas handicapé par les blessures. Hanna Marklund a prouvé qu'elle était le véritable poumon de la défense tandis que la capitaine Malin Moström occupera le milieu de terrain au côté de la talentueuse Anna Sjöström. L'entraîneur suédoise devrait ainsi opter pour une disposition classique en 4-4-2 dans laquelle Ljungberg et Svensson chercheront à soigner leurs statistiques personnelles et la Suède à abandonner le statut d'éternelle seconde en remportant le titre pour la première fois depuis 1984.

"Un groupe relevé"
"Nous comptons aller plus loin qu'en 2001 et 2003", a déclaré Svensson qui a déjà inscrit 39 buts en 109 matches internationaux. "Cette année avait plutôt mal démarré sur le plan personnel à cause des blessures. Désormais je suis très heureuse de pouvoir participer au Championnat d'Europe. Nous savons qu'il va falloir évoluer à notre meilleur niveau pour sortir de ce groupe très relevé".

Des Danoises à ne pas sous-estimer
Leurs adversaires de dimanche, les Danoises, ne sont quant à elles pas là pour faire de la figuration. L'entraîneur suédoise Domanski-Lyfors a ainsi dit du Danemark que c'était l'équipe qui, à ses yeux, avait le plus de chance de les inquiéter dans le groupe A. Les joueuses de Peter Bonde ont d'ailleurs fait jeu égal 0-0 avec les Suédoises récemment en match amical. Disposées en 4-4-2, les Danoises peuvent également s'en remettre à leur star du milieu de terrain Cathrine Paaske Sørensen qui pourrait avoir l'occasion de montrer l'étendue de son talent durant la quinzaine.

"Un talent incroyable"
"C'est le genre de joueuse à vous donner des frissons", a confié Bonde. "Elle a un talent incroyable et un toucher de balle phénoménal. Elle sera la clé de notre réussite en Angleterre". Si les Danoises veulent l'emporter contre la Suède, Cathrine Paaske Sørensen devra être au sommet de de sa forme et de son talent.

Suède (le onze de départ probable) : Lindahl; Paulsson, Westberg, Larsson, Thunebro; Johansson, Andersson, Bengtsson, Fischer; Lundin, Schelin

Danemark (le onze de départ probable) : Cederkvist; Madsen, Pedersen, Andersen, Jensen; Hansen, Falk, Jensen, Nielsen; Pedersen, Bjerg

Arbitre : Kari Seitz (USA)
Assistantes : Andi Regan (NIR) et Dagmar Damkova (CZE)