L'excitation de l'EURO monte en Angleterre
samedi 4 juin 2005
Résumé de l'article
Les sélectionneuses des quatre équipes du groupe B pensent que l'Allemagne est favorite, mais prédisent "un tournoi très excitant".
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Par Kevin Ashby à Preston
Tina Theune-Meyer, la sélectionneuse allemande, admet que les tenantes du titre seront une nouvelle fois l'équipe à battre lors du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2005™, dont le coup d'envoi sera donné ce dimanche.
Un groupe talentueux
Les Allemandes dominent le football européen depuis plusieurs années, comme l'attestent leurs succès lors des trois dernières éditions du Championnat d'Europe et son sacre à la Coupe du Monde féminine de la FIFA 2003. Elles seront donc une nouvelle fois favorites pour soulever le trophée le dimanche 19 juin. Répondant aux sélectionneuses des autres équipes de son Groupe B, qui affirment que sa sélection regroupe les joueuses les plus talentueuses du groupe, Theune-Meyer approuve : "On ne peut pas vraiment dire qu'elles ont tort."
"Des matches excitants"
"Parmi nos joueuses, huit faisaient partie du [FFC] Turbine Potsdam qui vient de remporter la Coupe féminine de l'UEFA", poursuivait-elle. "Nous sommes également championnes du Monde des moins de 19 ans, et nous comptons dans nos rangs la Meilleure joueuse de l'année de la FIFA, Birgit Prinz. Mais je pense que ce tournoi sera encore plus excitant que les éditions précédentes, et que la phase de groupes ne livrera son verdict qu'à sa toute fin, ce qui signifie qu'il y aura de nombreux matches excitants, que nous sommes impatientes de disputer."
La Norvège en reconstruction
La Norvège possède également un effectif qui a bien roulé sa bosse, même s'il ne reste que quatre joueuses de la sélection qui avait décroché une médaille d'Or retentissante lors des Jeux Olympiques de 2000. "Nous essayons de construire une nouvelle équipe qui serait aussi forte, mais les résultats que nous avons obtenus cette année n'ont pas été très brillants", déclarait Bjarne Berntsen, la sélectionneuse norvégienne. "Nous nous sommes lourdement inclinées face à l'Allemagne, et nous avons été battues deux fois par la France en février dernier. L'Allemagne a clairement un statut de favorite pour remporter le groupe, ce qui nous laisse nous battre pour la seconde place."
"Une grande tradition"
"Je pense également que, dans notre groupe, l'Allemagne possède une équipe au-dessus du lot", commentait pour sa part Carolina Morace, la sélectionneuse italienne. En tant que joueuse, cette dernière a perdu deux finales de la compétition dans les années 90. Désormais passée à la tête de la sélection Azzurre, elle aimerait voir son équipe se qualifier pour les demi-finales. Elle est cependant consciente de la valeur des autres sélections engagées dans le Groupe B : "La Norvège possède une grande tradition à ce haut niveau, et la France a beaucoup investi dans le développement du football féminin."
"Un grand tournoi"
L'Allemagne, la Norvège et l'Italie sont arrivés hier soir à leur camp basé à Preston, et découvraient aujourd'hui leur centre d'entraînement. Les Françaises, de leur côté, sont arrivées mercredi dernier et espèrent tirer profit de cette préparation prolongée pour s'imposer face à l'Italie, à l'occasion de leur premier match, lundi soir. "C'est un tournoi très important pour nous", déclarait Elisabeth Loisel, la sélectionneuse des Bleues. "Si l'Allemagne est favorite, c'est un groupe très ouvert, et nous devons croire en notre capacité à nous qualifier."