Barcelone termine en roue libre

Par Andrew Hall

Samuel Eto'o a manqué sa dernière chance de rejoindre Thierry Henry au classement du Soulier d'Or ESM, puisque le FC Barcelona n'a pu faire mieux qu'un 0-0 samedi soir face à la Real Sociedad de Fútbol alors que son dauphin, le Real Madrid CF, s'est imposé 3-1 sur le terrain du Real Zaragoza.

Rencontre insipide
Barcelone, déjà sacré, était privé de nombreux joueurs comme Ronaldinho, suspendu, ou Deco et Juliano Belletti, blessés, tandis que le gardien de but Víctor Valdés laissait sa place à Albert Jorquera. Le spectacle en devenait insipide sur la pelouse, et toutes les tentatives du club catalan étaient contrecarrées par l'équipe locale.

Occasions pour Eto'o
Eto'o, qui achève la saison avec 24 buts, un de moins que le meilleur buteur européen Thierry Henry (Arsenal FC), tentait tout ce qui était possible pour rejoindre le Français. En première période, il se procurait deux occasions qui frôlaient le mauvais côté du poteau.

Barkero contré
Plus tard en seconde période, son coup franc direct manquait de peu la cible. La Real alertait pour sa part Jorquera avec des frappes lointaines, mais José Javier Barkero butait sur le deuxième gardien "blaugrana". Le Barça achève donc la saison avec 84 points, et l'équipe basque finit 13e avec 47 unités.

Sortie des héros
"J'ai essayé mais ça n'a pas marché. C'est la vie et je n'ai pas à me plaindre", déclarait Eto'o. En face, les vétérans Valeri Karpin et Bittor Alkiza faisaient leurs adieux après avoir disputé la dernière rencontre de leur carrière. "Karpin et Alkiza seront toujours dans les mémoires à Saint-Sébastien", déclarait leur entraîneur Jose Maria Amorrortu.

Les larmes de Lainez
Le gardien du Saragosse César Lainez connut des adieux plus douloureux encore, sa carrière s'achevant sur une blessure au genou. Lainez était submergé par l'émotion au moment de faire ses adieux juste avant le match remporté 3-1 à la Romareda par Madrid. Michael Owen était le premier à réagir après une parade de Luis García à la 24e minute, et ouvrait facilement le score de près. L'équipe locale égalisait juste avant la pause lorsque Óscar González effectuait un joli une-deux avec David Villa avant de battre Iker Casillas.

Ronaldo décisif
Madrid reprenait l'avantage après 53 minutes lorsque Roberto Carlos marquait d'une frappe à ras de terre. La victoire était totale dans les arrêts de jeu lorsque Ronaldo inscrivait son 21e but de la saison. Madrid termine deuxième avec 80 points, alors que Saragosse est dixième avec 50 points.