Ils sifflent contre le racisme

Par Mark Chaplin

La campagne contre le racisme dans le football, menée par l'UEFA et le réseau pan-européen FARE (Football Against Racism in Europe) en coopération avec d'autres institutions, concerne également le secteur de l'arbitrage.

Contribution essentielle
Les arbitres, et en particulier les arbitres assistants, peuvent apporter une contribution de poids dans la lutte contre le racisme, l'intolérance et toutes les formes de discrimination dans le sport. Récemment, certains arbitres de premier plan se sont engagés dans ce sens. L'arbitre néerlandais René Temmink a ainsi arrêté un choc du championnat national après que des supporteurs se sont mis à l'insulter et à entonner des chants antisémites.

Pour le bien du football
Lorsque les arbitres officient, peu importe les efforts qu'ils déploient pour se concentrer sur le jeu, il y a toujours un risque qu'ils soient distraits par les invectives du public. Et certaines invectives doivent impérativement être sanctionnées.

Devoir de rapport
Mais les meilleurs arbitres ne sont pas seuls en mesure de faire la différence. Le plus "petit" arbitre assistant officiant au niveau des jeunes a également un rôle à jouer. S'il est témoin d'un incident ou d'un geste à caractère raciste, il doit impérativement le signaler. En agissant de la sorte, il contribuera à éradiquer ce phénomène inquiétant du monde du football.

Liste de sanctions
L'UEFA travaille en étroite collaboration avec FARE pour combattre le fléau du racisme dans le football. L'instance dirigeante européenne du football a étoffé son éventail de sanctions à appliquer pour ceux qui déshonoreraient le football de cette manière.

"Position privilégiée"
"Le racisme est un problème social qui déteint sur le monde du football", a déclaré Piara Powar, représentant de FARE lors d'un récent séminaire des arbitres assistants de l'UEFA. "Vous êtes dans une position privilégiée pour aider l'UEFA à régler le problème. Vous êtes près des supporteurs en de nombreuses occasions et vous entendrez parfois des invectives émanant du public derrière vous."

"Identifier des problèmes"
"Vous assisterez également à des incidents comme le déploiement de bannières ou des jets de bananes sur le terrain, ce qui continue de se produire", a ajouté Powar. "Vous entendrez peut-être des spectateurs pousser des cris de singe. Vous pouvez identifier des problèmes qu'un arbitre ou un observateur du match ne sera peut-être pas capable de voir ou de comprendre."

Réaction demandée
Il est clair que les problèmes de ce type ne sont pas confinés aux tribunes. Les arbitres assistants sont instamment priés de réagir s'ils entendent un joueur être la cible d'insultes racistes près d'eux. Ce type d'insultes graves peut être sanctionné à la fois par l'arbitre et ensuite par les autorités disciplinaires du football.

Manque d'informations
"Nous souhaiterions vous demander de signaler ce que vous entendez ou ce que vous voyez à l'arbitre, tout de suite ou après le match, de façon à ce que les détails puissent être transmis aux instances disciplinaires de l'UEFA par le biais du rapport de l'arbitre", a expliqué Powar. "Un des problèmes auxquels nous avons été confrontés dans la lutte contre le racisme est le manque d'informations. Par conséquent, des joueurs, victimes d'insultes, ont porté plainte, mais l'affaire n'a pu aller plus loin. Il existe une procédure disciplinaire si un incident est signalé."

Responsabilité collective
"Le racisme est un problème moral et social", continue d'indiquer le représentant de FARE. "Il ternit l'image des compétitions de l'UEFA et du football en général. Il est contraire à l'esprit du football. Nous avons tous la responsabilité d'agir et de nous attaquer au problème."

Aide précieuse
"Nous ne vous demandons pas d'être les yeux et les oreilles de l'UEFA. Il est clair que vous avez d'autres priorités dans vos rôles. Mais vous êtes proches du public. Toute aide et tout soutien que vous pourrez apporter sera précieux."