Lille et Monaco en Champions League

Par Christian Châtelet

Tenu en échec 0-0 sur la pelouse de l'AJ Auxerre (6e), samedi soir, l'Olympique de Marseille (4e) ne peut plus revenir sur le LOSC Lille Métropole (2e), vainqueur 3-1 sur la pelouse du FC Nantes Atlantique (16e), ni sur l'AS Monaco FC (3e), qui a dominé le SC Bastia à Louis II (5-2). Cette place dans les trois premiers assure Nordistes et Azuréens d'un billet en UEFA Champions League, à deux journées de la fin du Championnat.

Des buts !
Riche de 30 buts et de maints rebondissements, la 36e journée n'a pas levé toutes les incertitudes qui planent encore sur le championnat français. Mais plusieurs vérités sont maintenant établies en vue de l'an prochain. Dès la fin d'après-midi on eut la confirmation mathématique du retour de Lille en Champions League.

Trois têtes en or
A La Beaujoire, les joueurs de Claude Puel ont marqué trois fois de la tête sur des coups de pied arrêtés de Geoffrey Dernis (Stéphane Dumont, 9e et Rafael Schmitz, 51e) et Philippe Brunel (Mathieu Debuchy, 73e). En face, Nantes n'a pas démérité. Nicolas Savinaud a égalisé une fois sur coup franc (20e). Les Canaris ne sont pas encore sauvés.

Lille vers la phase de groupes
Accroché à la 2e place depuis quatre journées, le LOSC compte trois points d'avance sur Monaco et surtout dix sur  Marseille. S'il bat l'AC Ajaccio (17e), à Villeneuve-d'Ascq dans une semaine, ce sera la phase de groupes. Si Monaco remonte son retard, ce sera le troisième tour qualificatif. "Pour nous, arriver à la troisième place serait déjà extraordinaire vu d'où on vient", se félicitait Puel.

Monaco se retrouve
Le technicien occitan s'est toutefois promis de devancer le club qu'il a mené au titre en 1999/00. Monaco, qui joue par intermittence en ce moment, a surclassé Bastia, retombé à l'avant-dernière place, mais pas encore relégué. Youssouf Hadji marquait pourtant en premier pour les Corses à la 2e minute.

Le triplé de Chevanton
Malmenés, les Princes retrouvèrent alors un grand Javier Chevanton qui inscrivait trois buts avant la pause (9e, 36e, 45e+1). A la 47e minute, Javier Saviola, sur un exploit personnel, éteignait définitivement les ardeurs insulaires (4-1).
La réduction du score de Pascal Chimbonda (57e) ne servait pas à grand-chose. D'autant qu'Emmanuel Adebayor marquait en fin de match et que Bastia finissait à dix.

Pedretti expulsé
L'OM aurait pu préserver ses chances de renouer avec la C1. Sa rencontre était équilibrée et animée à Auxerre. Avec un poil de réussite, les deux équipes auraient pu éviter le seul 0-0 de la soirée, même si l'expulsion de Benoît Pedretti (82e) a calmé les débats sur la fin.

Rennes recule
Définitivement lâché par le groupe de tête, Marseille peut se concentrer à 100% sur ses rétroviseurs où il voit au premier plan son adversaire de ce soir, à deux points. Il constate aussi que le Stade Rennais FC est passé de la 5e à la 6e place en s'inclinant pour la première fois en onze matches. Malgré deux nouveaux buts d'Alexander Frei, qui succèdera probablement à Djibril Cissé le 28 mai (17 buts), les Bretons ont chuté à Bollaert contre le RC Lens sur le deuxième 5-2 de la soirée.

Utaka est grand
Pour les Sang et Or, le Nigérian John Utaka fut le grand bonhomme de la soirée. Il a inscrit un triplé. Lens (8e) se replace pour la Coupe UEFA Intertoto, juste derrière l'AS Saint-Etienne (7e), battu 2-0 par le SM Caen (18e).

Paris avait la rage
Le Paris Saint-Germain FC (9e) peut aussi y croire après avoir remonté deux but au FC Sochaux-Montbéliard (10e), ce soir au Parc des Princes (2-2). Dans le temps additionnel, Sylvain Armand (91e) et Mario Yepes (93e) ont répondu au doublé de Francileudo Santos.

Buscher commence bien
En bas de tableau, le FC Istres est condamné mais il a gagné (1-0 contre le Toulouse FC). La bonne affaire est pour l'OGC Nice qui est passé de la 17e à la 14e place en s'imposant en Corse devant l'AC Ajaccio grâce à un but de Kamel Larbi (53e) pour le premier match de Gérard Buscher sur le banc azuréen. L'ACA, premier non-relégable, est de nouveau sous la menace directe de Caen et de Bastia.

Metz perd un précieux derby
Le FC Metz (15e), battu à La Meinau par le RC Strasbourg (12e, 2-1) dans le derby de l'Est, n'a que deux points d'avance sur Caen.

Le champion étrenne son titre
La 36e journée s'achève dimanche avec le match de l'Olympique Lyonnais. Le champion étrenne son titre à Gerland devant le FC Girondins de Bordeaux (13e).