Dans onze jours, l'EURO

Par Kevin Ashby

Après l'UEFA Champions League, remportée par Liverpool hier soir, les esprits restent tournés vers l'Angleterre, où le Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2005 débute le 5 juin.

Cinq stades
La plus grande compétition européenne de clubs laisse ainsi place à la plus grande compétition européenne chez les dames, qui constitue aussi le point d'orgue des débats internationaux cette saison. Les huit meilleures équipes du continent, dont l'Allemagne championne d'Europe et du monde, se retrouvent en Angleterre du 5 au 19 juin, date de la finale à Ewood Park, le stade du Blackburn Rovers FC. Des matches auront également lieu à Preston, Warrington, Blackpool et au City of Manchester Stadium, où l'Angleterre jouera en ouverture contre la Finlande.

Dernier amical
Les Anglaises de Hope Powell réalisent une belle saison. Elles espèrent recréer par leurs succès l'atmosphère de l'EURO 96. "Nous allons essayer de profiter de public", a déclaré la sélectionneuse. L'Angleterre disputera son dernier match amical ce soir à Walsall, contre la République tchèque, avec 20 joueuses qui s'efforceront d'impressionner pour jouer le plus grand tournoi de leur vie.

"Bonne occasion"
"Cela va être sans aucun doute le sommet de ma carrière", explique Faye White, capitaine anglaise et titulaire indiscutable. "L'EURO 2001 en Allemagne était très bien, mais celui-ci représente beaucoup plus à mes yeux et aux yeux de mes coéquipières parce qu'il aura lieu chez nous. C'est également une bonne occasion de montrer la valeur du football féminin et de le faire progresser."

Beckham supporteur
Un autre capitaine anglais, David Beckham, qui a déjà participé à deux Championnats d'Europe de l'UEFA et autant de Coupes du Monde de la FIFA, était ravi de partager son expérience. "C'est déjà un sentiment très spécial d'être capitaine pour son pays mais être capitaine dans une grande compétition c'est fantastique. Faye cumule l'honneur d'être capitaine et de jouer la compétition à domicile. Je sais qu'elle va tout donner et je lui souhaite le meilleur pour ce tournoi."

Nouveau trophée
La Suède et le Danemark complètent le Groupe A. L'Allemagne, la Norvège, la France et l'Italie sont réunis dans l'autre groupe. Un nouveau trophée sera remis aux vainqueurs, l'ancien ayant été offert aux Allemandes après leur troisième titre obtenu à Ulm en 2001.

Places en vente
Les places de tous les matches sont en vente : 5£ (7,30€) pour les adultes et 2,50£ (3,65€) à tarif réduit sur place ou par téléphone auprès des centrales de réservation des clubs des cinq stades accueillant la compétition (si vous appelez d'un autre pays que l'Angleterre composez le 0044 et retirez le premier zéro avant le numéro de téléphone).

Blackburn : 08701 123 456
Blackpool : 08704 431 953
Manchester City : 08700 621 894 (choissisez l'option 1)
Preston : 08704 421 966
Warrington : 01925 248 888
Des réductions spéciales sont prévues pour les groupes de plus de 15 personnes. Les formulaires de réservation sont à réclamer par e-mail :
womenseuro2005@ptarmiganpr.co.uk