Nîmes et Auxerre prolongent le plaisir

Par Christian Châtelet

Le FC Sochaux-Montbéliard et l'AJ Auxerre ont souffert sur le terrain du Nîmes Olympique SC (National) et de l'US Boulogne Côte d'Opale (CFA) mais seul le premier a quitté la Coupe de France mercredi soir en quarts de finale.

Tirage au sort dimanche
Après deux nouvelles prolongations, Nîmes (4-3) et Auxerre (2-1) ont rejoint le CS Sedan Ardennes et l'AS Monaco FC en demi-finales (10 et 11 mai) dont le tirage au sort est programmé dimanche.

Nouvel exploit pour Nîmes
Après l'AS Saint-Etienne, l'AC Ajaccio et l'OGC Nice, le Nîmes Olympique SC, troisième du Championnat National (troisième niveau), a réalisé un nouvel exploit en son stade des Costières, plein comme les arènes un soir de feria.

Doublé de Kader
Les joueurs de Didier Ollé-Nicolle étaient menés 3-1 après 57 minutes par le FC Sochaux-Montbéliard. Ulrik Chavas avait ouvert la marque pour les Crocos (22e), mais Mohamed Kader (27e, 39e) puis Araujo Ilan (57e) avaient redonné l'avantage au détenteur de la Coupe de la Ligue.

Eloge et Moïse à la rescousse
Mais comme contre Saint-Etienne et Ajaccio, un public indéfectible aidait ses protégés à revenir dans le match. "Ce furent des moments magiques", déclarait le coach gardois en repensant aux buts d'Eloge Enza-Yamissi (72e) et Moïse Kandé (76e) qui amenaient les deux équipes en prolongation.

La maxime du "Che"
"Avant le match, je leur avais rappelé une maxime du 'Ché', 'Exigez l'impossible'", jubilait Ollé-Nicolle. Mathias Verschave, lui, obtenait l'impossible en inscrivant le but de la victoire à la 105e minute. Sochaux eut des occasions de rendre ce grand match de Coupe encore plus fou, il les manquait toutes dans une fin de prolongation épuisante.

Lacombe bon perdant
Relégué derrière un pupître dans la tribune de presse en raison d'une suspension, le coach de L1 Guy Lacombe estimait que ses hommes n'avaient pas été assez lucides lorsqu'ils menaient au score. "Nous avons arrêté de jouer", se plaignait-il avant de louer avec fair-play "le charme de la Coupe".`

Bollaert derrière Boulogne
Auxerre a aussi failli faire les frais du complexe de supériorité. L'AJA entamait bien la rencontre malgré la suspension de Bonaventure Kalou. Après 22 minutes, les vainqueurs de la Coupe de France 2003 avait déjà touché le poteau et la barre de Mickaël Ménétrier. Les amateurs boulonnais, tombeurs du FC Nantes Atlantique au tour précédent, avaient toutefois assez de réussite pour atteindre la pause à 0-0. Le stade Bollaert, qui avait troqué son sang et or pour le rouge et noir de l'USBCO, offrait ensuite un soutien de tous les instants.

Presque sans surprise
L'actuel sixième de la Ligue 1 n'avait pas la moindre occasion dans la seconde période et, presque sans surprise, Vincent Ehouman, l'homme qui avait marqué le but de la qualification contre Nantes (3-2), ouvrait la marque d'un tir à ras de terre à la 76e minute.

Grichting abat Boulogne
Une qualification historique prenait forme lorsqu'à l'entame de la deuxième minute du temps additionnel le défenseur suisse d'Auxerre Stéphane Grichting égalisait à l'issue d'un cafouillage après un corner.

Pieroni donne le coup de grâce
Anéantis par ce coup du sort, les amateurs nordistes cédaient encore sur un exploit technique de Benjani Mwaruwari à la 98e minute. Le Zimbabwéen servait Luigi Pieroni dont la frappe envoyait Auxerre dans le dernier carré pour la deuxième fois en trois ans. 

Coupe de France 2004/05
Quarts de finale
19 et 20 avril 2005