De grands noms au grand cœur

Par Andy Roxburgh

Nous vivons dans un monde obsédé par la célébrité. Vedettes de cinéma, idoles de feuilletons télévisés et personnalités du football sont devenues la nouvelle royauté, couronnée par des médias omniprésents qui renforcent son image. Le passeport vers cet endroit fabuleux appelé vedettariat est un "grand nom". L'ennui, c'est que certaines de ces icônes et légendes, comme on les appelle, sont simplement célèbres pour être célèbres – pas de talent, talent gaspillé ou miracles d'un jour qui négocient ensuite leur réputation pour toujours.

Grands cœurs
A l'instar de la société, le football comprend tous les types : le bon, le mauvais, le méchant et le vraiment doué. Certaines vedettes de cette dernière catégorie – les VIP du football – dont Ronaldinho, Andriy Shevchenko, Zinedine Zidane, David Beckham, Thierry Henry, Deco et Raúl González, se sont déplacées au stade du Camp Nou à Barcelone par une soirée où il faisait un froid de canard, afin de participer au match "Football pour l'espoir" de la FIFA et de l'UEFA. De grands noms au grand cœur manifestant leur respect pour les morts et offrant leur talent pour aider les survivants.

Humilité
Le sentiment d'humilité était presque palpable dans les vestiaires de Camp Nou avant la rencontre. Les rivalités étaient oubliées pour un évènement dont la signification était plus grande qu’un simple match de football. D'autres, respectant strictement les directives de leurs clubs, n'ont pu participer à ce match que pendant 45 minutes mais ils ont tout de même donné le meilleur d'eux-mêmes devant 41 000 spectateurs et plusieurs millions de téléspectateurs.

Valeur permanente
La tristesse collective qu'a engendrée le désastre (Johan Vogel du PSV Eindhoven et de l'équipe nationale suisse a perdu un proche dans le tsunami et il a été particulièrement poignant pour lui de disputer ce match) et la sobriété de la minute de silence observée avant le match ont contrasté directement avec l'esprit joyeux du match lui-même. C'est une des valeurs permanentes du football que, même dans des moments de souffrance, de désespoir et de deuil, de pouvoir rassembler les gens pour leur redonner courage et leur offrir un peu de soulagement, même de courte durée, pour les traumatismes provoqués par le monde réel.

Personnalités hors pair
Les joueurs de football ne sont pas seulement des artistes, ce sont aussi des hommes. Et il est important de faire la différence entre l'artiste et la personne. Vous pouvez admirer le joueur mais ne pas aimer la personnalité. Aucun esprit négatif de ce genre ne caractérisait les joueurs qui sont venus à Barcelone. Thierry Henry, de l'Arsenal FC, est un homme de classe sur le terrain et en dehors – bien qu'ayant joué un match de Premiership la veille, il a fait le déplacement en Espagne et a effectué une brève apparition lors de la deuxième mi-temps du match. David Beckham, dont l'épouse allait bientôt mettre au monde un troisième enfant, aurait aisément pu s’abstenir, mais il était présent pour apporter sa pierre à l'édifice.

Joueurs authentiques
De temps à autres, le football fait l'objet d'une publicité négative, parce que les fausses célébrités, les égocentriques et celles qui ont des motivations cyniques et secrètes ternissent son image. C'est pourquoi il a été réconfortant de voir autant de grandes vedettes – quarante joueurs d'élite plus une équipe d'entraîneurs : Carlos Alberto Parreira, Frank Rijkaard, Marcello Lippi et Arsène Wenger – se réunir pour répondre à l'appel à l'aide pour l'Asie. Il ne fait pas de doute que la grande majorité des footballeurs professionnels sont des gens qui travaillent d'arrache-pied, qui jouent pour leur équipe et qui sont authentiques. Quand les plus célèbres d'entre eux sont de vraies vedettes, tels Ronaldinho et Andriy Shevchenko, et qu'ils mettent leur nom et leur talent au service d'une cause respectable comme ils l'ont fait à Barcelone, la réputation du football s'en trouve rehaussée. Nous avons besoin de grandes personnalités – de joueurs doués qui manifestent du caractère, de l'engagement et une conscience sociale – parce qu'elles font la différence dans un commerce sportif qui est à la fois sérieux et divertissant.

Ce texte est une version abrégée d'un article rédigé par M. Andy Roxburgh, directeur technique de l'UEFA, paru dans la dernière édition de la publication officielle de l'UEFA, 'The Technician".