Attention, pièges !

Pour les clubs de l'élite, opposés à des adversaires de Ligue 2, de National ou de Championnat de France Amateurs, les huitièmes de finale de la Coupe de France, ce soir et demain, n'ont rien d'une formalité.

Méfiance à tous les étages
C'est à se demander s'ils n'auraient pas préféré tomber sur l'un de leurs "congénères" de Ligue 1, comme le Stade Rennais FC, qui rencontrera l'AS Monaco FC, ou le Paris Saint-Germain FC, qui défendra son trophée sur le terrain de l'AJ Auxerre mercredi (une redite de la finale 2003). Les clubs de Ligue 1, qui disputent leur troisième tour dans la compétition, affichent une grande méfiance vis-à-vis d'adversaires inférieurs en théorie.

Lyon au complet
Même l'Olympique Lyonnais, qui surfe sur les cimes nationales et continentales, n'est pas rassuré au moment d'affronter, par une température négative, le Clermont Foot Auvergne, 16e de la Ligue 2. Malgré un calendrier chargé, Paul Le Guen a mobilisé tous ses joueurs pour ce déplacement. "On aborde cette rencontre avec beaucoup de vigilance", déclare l'entraîneur qui avait raté un penalty crucial au stade Gabriel Montpied lors de l'élimination du Paris Saint-Germain FC en 1997. "La motivation était naturelle contre [le Werder] Brême, contre [l'AS] Saint-Etienne... Contre Clermont il faut que ce soit l'objectif de la Coupe de France qui serve de motivation."

Albi comme des pros
"Ce sera un traquenard, mais dans la loyauté", déclare quant à lui Guy Lacombe à propos du voyage du FC Sochaux-Montbéliard à Castres pour rencontrer l'US Albi. Pour son appartenance au CFA, l'équipe tarnaise a hérité du titre de Petit Poucet de même que l'US Quevilly et que l'US Boulogne-Côte d'Opale, mais elle reste sur trois victoires face à des équipes professionnelles. "Ce sera sur un terrain de rugby, le public sera chaud et soutiendra inconditionnellement son équipe", ajoute Lacombe, pour qui Albi fut un marchepied vers le professionnalisme, alors qu'il était joueur.

Des absents pour Nice
L'OGC Nice aura peut-être la tâche la plus difficile. Malgré une victoire au parfum de révolte samedi contre Monaco au Ray (2-1), les Aiglons - 13es du Championnat - ne sont pas dans la meilleure position pour aller chatouiller les Crocodiles du Nîmes Olympique SC, 6e en National. Les Azuréens devront se passer d'Olivier Echouafni et Sébastien Roudet, blessés, tandis que l'international lituanien Edgaras Jankauskas est lui aussi incertain.

"Le match de leur carrière"
Déplacement à risque aussi pour le FC Nantes Atlantique dans le Nord-Pas de Calais contre une équipe de Boulogne entraînée par Philippe Montanier, passé par Nantes alors qu'il était jeune gardien. "Pour eux, c'est le match de l'année voire, pour certains, le match de leur carrière. Ils auront une 'surmotivation' devant un public tout acquis à leur cause. Donc il y aura de l'adversité", résume l'entraîneur nantais Serge Le Dizet.

Lille pour se rassurer
Le tirage au sort a épargné au LOSC Lille Métropole un environnement hostile puisque les Nordistes reçoivent le Grenoble Foot 38 (Ligue 2), premier club français passé sous contrôle japonais à l'automne. Mais après cinq matches nuls de rang en Championnat où ils occupent la troisième place, les joueurs de Claude Puel doivent se rassurer. Si toutefois leur terrain de Villeneuve-d'Ascq est praticable.

Reports en vue ?
Car les températures ne cessent de dégringoler en France depuis une semaine et la plupart des pelouses ne sont pas chauffées. Des reports sont donc à craindre si le gel mettait en péril la sécurité des joueurs.