La réussite d'uefa.com

Par Mark Chaplin

Lors des trois dernières années et demie, l'UEFA a contribué à établir des standards de qualité et de professionnalisme dans le paysage des nouveaux médias. Au travers de ses sites Internet uefa.com et euro2004.com ainsi que de ses activités technologiques apparentées, l'instance dirigeante du football européen a changé la façon dont le football est mis en avant et ses informations relayées.

Première étape
L'UEFA a franchi un cap en créant en 2001 la filiale UEFA New Media, dont le champ des responsabilités n'était pas limité à la création d'un site Internet de référence pour le football européen, mais qui incluait aussi l'exploration et le développement d'autres activités dans des domaines connexes.

Un succès massif
Cette décision a été couronnée de succès. En 2004, le site uefa.com et le site officiel de l'UEFA EURO 2004™ ont totalisé un milliard de pages vues à eux deux, preuve qu'Internet constitue un outil de première ordre pour promouvoir le football européen et permettre aux supporteurs d'être encore plus proches de son actualité.

"Quelque chose de grand"
"A l'époque, c'était un pari très audacieux pour une organisation comme l'UEFA", commente Alexandre Fourtoy, directeur général d'UEFA Media Technologies, qui est née de la fusion d'UEFA New Media avec le réseau des technologies Internet de l'UEFA. "L'UEFA a mesuré le succès de sa première campagne Internet, ainsi que le plébiscite du site de l'EURO 2000™. Elle a donc décidé de se donner les moyens de créer quelque chose de grand, et aujourd'hui, uefa.com est l'un des sites Internet de football les plus importants du monde."

Le pan technologique
M. Fourtoy souligne cependant qu'uefa.com n'est que la partie visible de la kyrielle d'activités que développe l'UEFA dans le monde des technologies et d'Internet. "Nous sommes bien plus qu'un site Internet", déclarait-il. "Nous sommes un fournisseur de technologies pour l'UEFA ayant pour but de l'aider à gérer les droits du football et ses contenus dans le monde digital."

Un partage d'expérience
"Par exemple, nous informons nos clients presque en temps réel de l'évolution des scores de tous les matches européens sur leur téléphone portable dans plus de 40 pays", continuait-il. "Nous livrons des contenus et des services à plusieurs partenaires, dont la famille du football européen, les associations nationales ou les clubs et les aidons à se développer en partageant nos contenus et notre savoir-faire."

Le coup de pouce de l'EURO
La phase finale de l'EURO, qui se déroulait au Portugal l'année dernière, a été un évènement clé pour Fourtoy et son équipe. "Pendant un mois, c'était un rendez-vous pour lequel nous avons mis en commun toutes les découvertes, les réussites et les idées accumulées en trois ans", décrivait-il. "L'EURO 2004™ a été une étape gigantesque dans notre histoire et en tant que professionnels, un très grand challenge." Et on peut dire que le défi a été relevé puisque avec un demi-milliard de pages vues et plus de 40 millions de visiteurs, le site officiel est devenu l'un des sites d'évènements sportifs les plus populaires.

La diversité linguistique
L'UEFA a également compris un aspect essentiel dans son approche vers les supporteurs de football à travers le monde : l'anglais ne peut pas être la seule langue utilisée. C'est pour cette raison qu'uefa.com propose désormais son site en neuf langues, afin de se donner les moyens de communiquer avec les fans du monde entier.

Un véritable souci de qualité
C'est une immense entreprise, mais Fourtoy annonce fièrement que la qualité n'en souffre absolument pas. "Le trafic vers le site indique que les internautes en sont contents", analysait-il. "Mais il n'y a pas que les fans, car beaucoup de journalistes nous consultent, preuve qu'ils nous considèrent comme une source d'information sûre."

Rapidité de développement
Les activités de l'UEFA liées aux nouvelles technologies continueront à refléter l'évolution perpétuelle de ce média fascinant. "J'ai beaucoup de chances de travailler dans cet environnement, parce qu'on ne s'y ennuie jamais", expliquait Alexandre Fourtoy. "Parfois, la vitesse de développement m'inquiète, parce qu'il est très difficile de savoir où nous en seront dans dix ans. La technologie se développe d'une façon incroyable mois après mois, mais c'est toujours aussi passionnant !".