Le Barça reprend le large

Par Andy Hall

FC Barcelona profite de sa victoire 2-0 face au RCD Mallorca - grâce à un doublé de Deco - et de la défaite à domicile du Real Madrid CF sur le même score contre l'Athletic Club Bilbao, pour porter l'écart sur le dauphin madrilène à sept points.

Sauvetage de Valdés
Majorque avait en fait l'opportunité d'ouvrir la marque dès la 10e minute, sur un penalty obtenu pour un croche-pied de Carles Puyol sur Luis García. L'attaquant s'avançait pour se faire justice, mais Víctor Valdés repoussait sa tentative d'un arrêt plein d'expérience. Cinq minutes plus tard, le Barça débloquait le compteur, par l'intermédiaire de Deco, mais Majorque continuait d'être menaçant, et Gonzalo De los Santos expédiait une tête sur la transversale juste avant la pause.

Deco récidive
Au retour des vestiaires, le milieu de terrain portugais portait son total personnel de la saison à dix buts en battant Miguel Moyá au premier poteau. Les Barcelonais s'étaient alors assurés de la victoire, et leur entraîneur Frank Rijkaard ayant déjà en tête la rencontre d'UEFA Champions League de mercredi prochain face au Chelsea FC, faisait sortir Xavi Hernández, victime d'un petit choc au cours du match.

Les stars au repos
A Santiago Bernabéu, Vanderlei Luxemburgo avait décidé de laisser plusieurs joueurs clés au repos en vue du duel de mardi prochain face à la Juventus en UEFA Champions League. Il a chèrement payé cette décision de ne pas aligner Raúl González, Zinedine Zidane et Ronaldo.

But de Del Horno
L'Athletic pensait d'abord avoir ouvert le score sur une frappe puissante de Tiko : les joueurs déclaraient que le ballon avait franchi la ligne, mais l'arbitre les invitait simplement à continuer de jouer. Les Basques s'exécutaient, et de belle manière car, sur un centre de Pablo Orbaiz, ils marquaient grâce à une tête d'Asier Del Horno qui battait Iker Casillas.

Iraola double la marque
Luxemburgo décidait alors de faire entrer ses titulaires habituels mais l'Athletic marquait à nouveau : Andoni Iraola, libre de tout marquage au milieu de la surface madrilène, battait Casillas à la 72e minute. L'Athletic, qui porte son invincibilité à dix matches, se hisse à la huitième place de la Liga avec 35 points. Madrid reste à la deuxième place avec 50 points.

Kovacevic, en fin de match
A Saint-Sébastien, le Real Sociedad de Fútbol s'est logiquement imposée 1-0 face au Sevilla FC. Les Basques avaient le contrôle de la partie, mais ils ont dû patienter jusqu'à la 86e minute pour concrétiser leur domination : Darko Kovacevic reprenait la balle en pivot pour "smasher" entre les jambes d'Aitor Ocioun un ballon qui heurtait le poteau avant de rentrer. Séville conserve la troisième place, avec 41 points, alors que la Real Sociedad profite de cette victoire pour prendre la onzième place au CA Osasuna.