Marseille, l'heure de vérité

L'Olympique de Marseille ouvre la 12e journée de la Ligue 1 vendredi face à l'AS Monaco FC. Un premier test pour le finaliste de la dernière Coupe UEFA qui ne convainc pas, malgré sa 5e place au Championnat.

Favori du Championnat
Après s'être écarté lui-même des routes européennes en déclinant une invitation pour l'UEFA Intertoto Cup*, l'Olympique de Marseille faisait figure de favori pour le Championnat de France qui a débuté en août dernier. Avec une 5e place au classement à 5 points de l'Olympique Lyonnais, tous les espoirs sont encore permis au pied de Notre-Dame de La Garde. Et pourtant…

Sifflets contre Bastia
L'OM 2004/05 n'a pas encore l'éclat de celui de 2003/04. L'épopée européenne qui a conduit le groupe de José Anigo jusqu'en finale de la Coupe UEFA laissait espérer mieux au public le plus bouillant de France. De même que les recrutements de Bixente Lizarazu, Frédéric Déhu, Benoît Pedretti, Habib Bamogo ou Péguy Luyindula. Comme il n'y a pas trop à se plaindre sur les résultats, c'est surtout sur le plan du jeu que le Vélodrome gronde. Il sifflait même à pleins poumons lorsque Marseille battait le SC Bastia 1-0 le 25 septembre après une performance piteuse.

Le fantôme de Drogba
Car en 11 matches, Marseille a marqué 11 buts et occupe le 11e rang du classement des attaques. Moyen. L'an dernier à pareille époque le club phocéen avait déjà marqué 19 fois et occupait la 2e place de la L1. Tout en niant une quelconque crise, José Anigo admet qu'il attend toujours "qu'un leader se dégage sur le plan offensif, mais ce n'est pas facile de remplacer Didier Drogba." Le nom est lâché. Le fantôme du nouvel attaquant du Chelsea FC plane au-dessus des recrues marseillaises. L'Ivoirien, vendu pour 37,5 M€, soit 60% du budget du club, inscrivait l'an dernier 40% des buts marseillais. Il a marqué à chaque tour de Coupe UEFA.

L'option Koke
Aujourd'hui, il faut descendre 27 marches du classement des buteurs pour trouver à égalité Luyindula, Bamogo et Laurent Batlles, 2 buts chacun. "C'est mental", diagnostique Anigo. "Je ne sais pas si Péguy a la pression, c'est difficile à dire chez un garçon qui a toujours le sourire, mais je ne pense pas qu'il se sente encore dans l'ombre de Drogba." L'international français pourrait bien, en revanche, se retrouver dans celle de Sergio Koke. Il a sauvé Marseille le 17 octobre en égalisant contre l'AS Saint-Etienne (17e) à la 95e minute (1-1) puis fait une bonne entrée, bien que stérile, sur la pelouse du RC Lens le week-end dernier. Mais le seul Espagnol de la Ligue 1, 21 ans, ne peut en aucun cas représenter à lui seul le salut olympien.

On pense déjà au "mercato"
Faudra-t-il que Pape Diouf, le nouveau manager général de l'OM, puise dans la "cagnotte Drogba" pour importer un grand attaquant à la trêve ? Les virages du Vélodrome l'y poussent. Mais rien n'est moins sûr, d'autant que Marseille entre ce vendredi dans le vif de sa saison. Avec la venue de Monaco vendredi, un déplacement sur la pelouse du Paris Saint-Germain FC le 6 novembre et le "retour" en 16e de Coupe de la Ligue quatre jours plus tard, 270 minutes de vérité attendent le club qui n'a plus gagné de trophée majeur depuis 1992.

"Redevenir grands"
"On doit profiter de ces matches pour se décomplexer", préconise Anigo. "Ils doivent nous aider à redevenir grands." Le retour en forme de Déhu dans l'axe et le retour tout court de Pedretti au milieu de terrain donnent fière allure à l'OM qui, dans deux semaines, en saura beaucoup plus sur sa valeur et son avenir cette saison.

* Sésame récupéré avec succès par le LOSC Lille Métropole.