Bolton est prêt à adorer Hierro

Par Claire Nash

Fernando Hierro, le nouveau défenseur du Bolton Wanderers FC savoure la chance de rencontrer quelques-uns des meilleurs joueurs du monde en Premiership anglaise cette saison.

Impatient
Après avoir quitté la vie calme du Qatar pour l'atmosphère explosive du championnat anglais, l'ancien capitaine du Real Madrid CF a avoué à uefa.com combien il était impatient d'en découdre avec les meilleurs attaquants de l'élite anglaise. "J'ai été intéressé par la Premiership anglaise dès que j'ai quitté l'Espagne, [...] Ce sera grand de côtoyer de nouveau des joueurs de la trempe de [Paul] Scholes, [Thierry] Henry, [Dennis] Bergkamp et [Alan] Shearer".

En pleine forme
À 36 ans, Hierro est déjà sujet à des doutes concernant sa capacité à briller dans l'environnement rapide et physique de la première division anglaise et beaucoup de critiques pensent que son année passée dans le très modeste championnat qatari n'aura servi qu'à alourdir ses vieilles jambes.

Sérieux à l'entraînement
Mais Hierro est prêt à faire taire tous ses détracteurs : "Je peux assurer les supporteurs de Bolton que je suis en très grande forme actuellement. Physiquement et mentalement, je suis prêt pour la Premiership et je travaillerai aussi dur que pendant toute ma carrière pour m'adapter rapidement à la ville, au club et à mes coéquipiers".

L'expérience pour point fort
Il ajoutait : "J'ai joué pendant 14 ans au plus haut niveau avec le Real Madrid et c'est ce dont on devrait parler - et non de mon année de football à un niveau plus faible au Qatar. Je sais que je dois m'adapter mentalement à cette compétition difficile qu'est la Premiership anglaise mais je le fais déjà car j'ai fait l'expérience du haut niveau à Madrid".

Le jour et la nuit
Au cours d'une brillante carrière dans la capitale espagnole, Hierro s'est construit un riche palmarès, contenant notamment cinq titres de champion d'Espagne et trois victoires en UEFA Champions League. A l'inverse, la dernière fois que Bolton a gagné un titre majeur, un jeune homme de 17 ans nommé Pelé terrorisait les défenses en Coupe du Monde de la FIFA et Hierro lui-même n'était même pas né.

Garder la foi
Hierro n'a pas encore disputé la moindre rencontre sous ses nouvelles couleurs qu'il assure savourer le challenge qui s'offre à lui. "Bolton est une équipe qui veut grandir et je veux l'y aider [...]. Je fais confiance au manager Sam Allardyce et ses méthodes m'ont impressionné. Si nous pouvons construire sur les bases de la saison passée, nous pourrons faire une très bonne saison."

Les amis réunis
Hierro a également révélé que son ancien coéquipier à Madrid Iván Campo avait joué un grand rôle dans sa décision de venir au Reebok Stadium. "J'ai discuté avec Iván avant de signer et il m'a dit qu'il était très heureux à Bolton, [...] il m'a encouragé à venir et à le rejoindre et je suis vraiment impatient de rejouer à ses côtés."

"Ici pour gagner"
"Mais je ne suis pas ici en vacances, je suis ici pour gagner", lançait-il. "Bolton m'offre une grande opportunité et je dois remercier le club en lui montrant mon attachement. J'ai gagné beaucoup de choses en Espagne et j'aimerais en gagner plus encore en Angleterre. De plus, Bolton joue tout en blanc comme Madrid - ça doit être bon signe !"