Lille prolonge le plaisir

Après avoir sorti le FC Dynamo Minsk et le NK Slaven Belupo en Coupe Intertoto, le Lille OSC est allé chercher l'UEFA Intertoto Cup en prolongation à Leiria. Matt Moussilou, buteur à la 105e minute, est le héros du LOSC. Milenko Acimovic a assuré la qualification à deux minutes de la fin.

Mérité
Pour la seconde fois de son histoire, Lille va participer à une Coupe d'Europe après l'épopée en Champions League en 2001/02. C'est mérité pour le groupe de Claude Puel, sur la brèche depuis le 17 juillet. Du côté de l'UD Leiria, la déception est à la mesure de la vitesse à laquelle le stade s'est vidé en fin de soirée.

Leiria dangereux d'entrée
Après avoir subi à l'aller au stadium Lille-Métropole, l'Uniao de Leiria devait changer de visage pour éliminer Lille. Vitor Pontes choisissait d'ailleurs de mettre trois attaquants sur la pelouse du somptueux Estádio Dr. Magalhães Pessoa. Dès les deux premières minutes, les Portugais approchaient du but de Tony Sylva et le ton était donné. Sous l'impulsion d'Edson les dixièmes de la dernière Superliga savaient se montrer dangereux. Lille aussi.

Jeu égal
Comme prévu par Claude Puel qui se passait de son ailier Philippe Brunel pour lancer Johan Audel, les Nordistes avaient quelques occasions de mener des contres. Mais la surprise venait aussi du fait que les Français tenaient le ballon dans la première période et faisaient jeu égal avec leur adversaire.

La crispation gagne
Derrière, la charnière Rafael Schmitz-Stathis Tavlaridis faisait parler son expérience tandis que seul en pointe Matt Moussilou, l'un des porte-bonheur de Lille dans cette Coupe Intertoto, menaçait le but adverse. C'est après la pause que la crispation gagnait les deux équipes à mesure que l'heure tournait. La domination portugaise se faisait de plus en plus pressante. L'entrée de Brunel, capitaine habituel, rassérenait les plus jeunes. Mais le combat ne faisait que commencer.

Krpan répond à Moussilou
Il aurait pu être plus facile si Moussilou avait fait mouche sur sa reprise des 20 m à la 60e minute. Il aurait été presque perdu si le Croate Petar Krpan – entré à la place du roublard Fabio Felicio - n'avait pas vu sa tête repoussée in extremis (66e).

Poteau pour Tavlaridis
La fraîcheur de Christophe Landrin (82e) qui slalomait dans la surface portugaise n'était pas plus efficace qu'une nouvelle tête de Tavlaridis repoussée par le poteau (89e). En dominant la fin de match sans marquer, les Lillois avaient-ils laissé passer leur chance ?

Domination portugaise
La prolongation ordonnée par M. Kasnaferis au bout de 180 minutes stériles allait permettre de répondre. A la 99e minute, Freddy touchait la barre de Sylva, battu, à cinq mètres du but. Dans la foulée, Krpan mettait Sylva à l'épreuve. Leiria, qui prépare ce match depuis quinze jours alors que Lille doit jouer aussi le Championnat de France, se montrait incontestablement plus frais.

Chemin de croix
C'est pourtant Lille qui ouvrait le score : un centre de Mathieu Chalmé coupé par Matt Moussilou (1-0, 105e) et les Dogues voyaient le bout du tunnel. La deuxième période de la prolongation était ensuite un long chemin de croix pour les deux équipes. Leiria devait marquer deux fois pour se qualifier. Mais en se livrant les Portugais ouvraient la voie à Milenko Acimovic. Le Slovène réussissait le K.-O. à deux minutes de la fin en battant seul Helton. Lille rejoint l'AJ Auxerre, le FC Sochaux-Montbéliard et La Berrichonne de Châteauroux au premier tour de la Coupe UEFA. Chapeau !