Samuel arrive à Madrid

Le Real Madrid CF a fait signer un contrat de 5 ans au défenseur argentin de l'AS Roma, Walter Samuel.

Une priorité
Le transfert s'effectuera le 1er juillet ; son montant serait de 22 M€. "Nous sommes parvenus à un accord de principe avec Rome et avec le joueur, et nous pouvons enfin annoncer que nous avons fait signer un arrière central, ce qui constituait notre priorité pour la saison prochaine", a déclaré le directeur sportif de Madrid, Jorge Valdano, au site officiel du club.

Aucun trophée
Samuel, qui a rejoint l'AS Roma en 2000 après avoir quitté le CA Boca Juniors, va permettre de consolider une équipe madrilène dont on a critiqué le manque de profondeur et la faiblesse de la défense. Le club va terminer la saison sans aucun trophée, malgré une formation comportant des joueurs offensifs de classe mondiale comme le Brésilien Ronaldo, le Français Zinedine Zidane, le Portugais Luís Figo et l'Anglais David Beckham.

"Défenseur de grande classe"
Valdano a fait l'éloge de Samuel comme d'un "défenseur de grande classe" et a déclaré que ce joueur aiderait les jeunes défenseurs de l'équipe madrilène à progresser. "Il apporte une qualité et une maturité qui permettront à nos jeunes joueurs de se sentir plus à l'aise et de mieux jouer", a ajouté le directeur sportif.

Espoirs européens
Madrid a encore un match à jouer pour la saison 2003/04 de Primera Division, dimanche à domicile contre la Real Sociedad de Fútbol. Les espoirs de l'équipe de terminer seconde et de s'assurer ainsi automatiquement une place en phase de groupes de l'UEFA Champions League dépendent toutefois d'une victoire lors de ce match et d'une défaite ou d'un nul du FC Barcelona face au Real Zaragoza.