Nedved, Ballon d'Or 2003

Pavel Nedved, le milieu tchèque de la Juve, a été élu meilleur footballeur de l'année, a annoncé le magazine France Football, organisateur de l'événement.

Une belle année
L'international tchèque, âgé de 31 ans, a décroché son premier Ballon d'Or après avoir été à l'origine de la victoire de la Juve dans le Campionato 2002/03 et avoir aidé le club italien à accéder à la finale d'UEFA Champions League ; Nedved avait toutefois manqué ce dernier match en raison d'une suspension. Il a permis à la République tchèque de remporter le Groupe 3 de qualification à l'UEFA EURO 2004™, devant les Pays-Bas : la sélection est considérée comme un favori pour la victoire au Portugal.

Henry deuxième
Nedved a également été élu sportif tchèque de l'année 2003 cette semaine. C'est le premier Tchèque à décrocher le Ballon d'Or depuis Josef Masopust en 1962. A l'issue des votes des journalistes provenant des 52 pays membres de l'UEFA, il a devancé son plus proche concurrent, l'attaquant de l'Arsenal FC Thierry Henry, de 62 points.

Quatre joueurs de Madrid
Paolo Maldini, en guise de récompense pour avoir mené l'AC Milan au titre de vainqueur de Champions League, est arrivé à la troisième place alors que le vainqueur de l'année dernière, Ronaldo, pointe à la onzième place. Néanmoins, quatre de ses coéquipiers du Real Madrid CF - Zinedine Zidane, Raúl González, Roberto Carlos et la recrue de l'été, David Beckham - figurent dans les dix premiers. Zidane a été récemment élu joueur de l'année 2003 de la FIFA mais n'a pris que la cinquième place du classement.

Classement
1 Pavel Nedved (Juventus FC) 190 points
2 Thierry Henry (Arsenal FC) 128
3 Paolo Maldini (AC Milan) 123
4 Andriy Shevchenko (AC Milan) 67
5 Zinedine Zidane (Real Madrid CF) 64
6 Ruud van Nistelrooij (Manchester United FC) 61
7 Raúl González (Real Madrid CF) 32
8 Roberto Carlos (Real Madrid CF) 27
9 Gianluigi Buffon (Juventus FC) 19
10 David Beckham (Manchester United FC & Real Madrid CF)