Les moins de 17 ans apprennent à Minsk

Les stars de demain ont eu l'occasion de briller en janvier au huitième Tournoi international des moins de 17 ans organisé par la Fédération de Biélorussie de football (BFF) et le Comité exécutif de la ville de Minsk.

Les joueurs nés en 1995 issus de Belgique, Finlande, Géorgie, Lettonie, Lituanie, Russie et Ukraine ont rejoint le pays hôte pour cet évènement soutenu par l'UEFA et disputé à Minsk, six des huit équipes engrangeant ainsi une expérience précieuse avant leur participation au tour Élite du Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA fin mars.

"La géographie du tournoi s'est étendue", a confié Yulia Zenkovich, membre de la BFF, à UEFA.com. "Non seulement des pays voisins participent, mais également des nations telles que la Belgique, la Finlande et la Serbie. L'intérêt des spectateurs et des médias est également croissant, tandis que lors des deux dernières éditions, certains matches clés, ainsi que les cérémonies d'ouverture et de clôture, étaient diffusés en direct sur Internet."

Cette fois, c'est l'Ukraine qui s'est imposée dans la capitale de la Géorgie, mais les fans locaux ont pu se consoler avec la nomination de Georgy Papunashvili au titre de meilleur milieu de terrain. Papunashvili visera à suivre l'exemple de sept joueurs, dont le capitaine Mikhail Sivakov, qui a participé à la première édition en 2005 avant de franchir les échelons jusqu'à l'équipe des moins de 21 ans du Belarus qui a atteint les demi-finales du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA au Danemark l'été dernier.  

"Nous espérons que les joueurs qui ont évolué à Minsk glaneront de l'expérience et connaîtront des carrières couronnées de succès. Nous espérons également qu'ils ramèneront dans leur pays natal des impressions positives de Minsk et des gens qui sont venus les encourager", a expliqué Zenkovich. "Cela nous rend fier de voir la joie des joueurs participants et nous fait comprendre que ce genre de tournois est vraiment intéressant."