L’UEFA déplore la perte de son ancien secrétaire général Hans Bangerter

L’administrateur du football suisse, âgé de 98 ans, a été un acteur clé du développement non seulement de l’UEFA au cours des jeunes années de l’organisation mais aussi du football européen, en favorisant les innovations qui allaient bâtir les fondations du football actuel.

Une pierre angulaire

Le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, a rendu un hommage sincère à ce grand homme :

« L’UEFA est profondément attristée à la nouvelle du décès de Hans Bangerter, qui a joué un rôle essentiel dans l’histoire de l’instance européenne, non seulement en sa qualité de secrétaire général exceptionnel, mais aussi comme pierre angulaire du développement de l’organisation et de l’évolution du football européen, à un moment où la discipline était en pleine mutation.

» Sans chercher à être sous le feu des projecteurs, il a contribué à façonner le destin de l’UEFA, menant l’organisation vers sa période de maturité et acquérant renommée et respect pour ses compétences, sa diplomatie, son engagement et ses qualités de leader. Il nous manquera. Au nom de l’UEFA et de l’ensemble du football européen, je tiens à exprimer ma plus profonde sympathie à la famille et aux amis de Hans Bangerter dans cette douloureuse période. »

De longues années au service du football

Hans Bangerter (le deuxième à partir de la droite) préside une conférence des présidents et des secrétaires généraux des associations membres de l’UEFA, en 1967.Archives de l'UEFA

Né à Studen, près de la capitale suisse de Berne, le 10 juin 1924, Hans Bangerter a obtenu un diplôme en administration publique au collègue technique de Bienne.

Après avoir travaillé pour l’administration postale, il a été employé par la Haute école fédérale de sport de Macolin, où ses compétences linguistiques ont fait de lui la personne idéale pour accompagner les invités internationaux.

C’est dans le cadre de cette fonction qu’il a reçu des représentants officiels de l’instance du football mondial, la FIFA, qui ont pris contact avec lui en 1953 lorsqu’ils cherchaient un adjoint pour le secrétaire général, Kurt Gassmann. En 1959, après plusieurs années fructueuses à la FIFA, Bangerter a été invité par l’UEFA à devenir le secrétaire général de l’instance européenne.

Il a occupé cette position à la tête de l’Administration de l’UEFA du 1^er janvier 1960 – quand l’organisation a quitté Paris pour établir son nouveau quartier général à Berne – jusqu’à sa retraite, le 31 décembre 1988.

Un précurseur

Hans Bangerter (le deuxième à partir de la droite) lors de la cérémonie du tirage au sort de l’UEFA EURO 1984. À sa droite se trouve l’un des quatre présidents de l’UEFA sous la direction desquels il a exercé ses fonctions, le Français Jacques Georges.Icon Sport via Getty Images

C’est à Hans Bangerter que l’on doit l’introduction de deux dispositions réglementaires qui deviendront caractéristiques non seulement des compétitions interclubs européennes, mais aussi d’autres tournois de football.

Premièrement, il est parvenu à établir le principe de dates fixes pour les matches des compétitions européennes.

Deuxièmement, il a apporté l’idée qui a permis de surmonter le problème des rencontres se soldant par un résultat nul, qui requérait souvent l’organisation de matches de barrage en dépit des contraintes – même à l’époque – du calendrier, en élaborant la règle des buts marqués à l’extérieur comptant double, une règle qui a ensuite été très largement utilisée dans le monde du football.

Un membre d’honneur

Hans Bangerter a été désigné membre d’honneur de l’UEFA lors du Congrès de l’UEFA à Göteborg, en juin 1992, et a continué à assister régulièrement au Congrès de l’UEFA et aux finales des compétitions majeures de l’UEFA, n’ayant rien perdu de sa passion pour le football.

Il était aussi membre d’honneur de l’Association suisse de football et récipiendaire de l’Ordre du Mérite de la FIFA.