Décès de l’attaquant anglais Cyrille Regis
lundi 15 janvier 2018
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L’un des premiers joueurs de couleur à avoir représenté l’Angleterre au niveau international senior, l’ancien attaquant de West Bromwich Albion et de Coventry City Cyrille Regis, s’est éteint à l’âge de 59 ans.
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Le football anglais pleure l’ancien attaquant international Cyrille Regis, qui s’est éteint à l’âge de 59 ans.
Né en Guyane française, Cyrille Regis a grandi à Londres. Il a été parmi les premiers footballeurs de couleur au Royaume-Uni. Il faisait alors partie de la belle équipe de West Bromwich Albion, à la fin des années 1970, une équipe dont il a été le fer de lance, aux côtés de ses deux autres coéquipiers de couleur, Laurie Cunningham et Brendon Batson.
Après avoir raccroché les crampons, Cyrille Regis reviendra à West Bromwich Albion en tant qu’entraîneur, avant de devenir agent de joueurs, puis de recevoir la prestigieuse distinction de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE) en 2008 pour services rendus sur les plans caritatif et footballistique.
Juste après l’annonce de son décès d’une crise cardiaque, sa veuve, Julia, a déclaré : « Ses débuts dans le football n’ont pas été faciles, mais il n’a jamais perdu sa passion pour le jeu. Il a constitué un modèle pour beaucoup, car il traitait chacun avec gentillesse et respect. »
Initialement non inscrit auprès de la ligue, Cyrille Regis s’est vu offrir cette possibilité par West Bromwich Albion en 1977, et sa carrière a aussitôt décollé puisqu’il a été élu Jeune footballeur de l’année 1978 par l’Association des footballeurs professionnels. Ses 112 buts en 302 sélections ont aidé Albion à se classer troisième, puis quatrième de la première division anglaise et ont valu à Cyrille Regis une reconnaissance internationale sous la forme de cinq sélections en équipe nationale entre 1982 et 1987.
Il a ensuite joué pendant sept ans pour Coventry City (1984-91). Le point culminant de cette période a été la victoire du club en Coupe de la FA, au terme d’une finale passionnante remportée 3-2 contre Tottenham Hotspur en 1987. En 1991, il évoluera pour Aston Villa, puis, successivement, pour Wolverhampton Wanderers, Wycombe Wanderers et Chester City.