Hommage florentin à Artemio Franchi

Cadre spectaculaire
C'est dans un cadre spectaculaire de fresques peintes par Vasari et de statues réalisées par Michel-Ange que s'est déroulée cette cérémonie en l'honneur de la vie et de l'œuvre du Dr. Franchi, décédé dans un accident de voiture en 1983. De nombreuses grandes figures du football se sont réunies dans le somptueux sanctuaire de la Sala del 500 pour écouter le maire de Florence, Leonardo Domenici, rendre hommage à l'un des plus célèbres citoyens de sa ville.

Personnages de marque
Franz Beckenbauer, Marcello Lippi, Pierluigi Collina et Giovanni Cobolli Gigli étaient présents dans l'assistance pour entendre les autres hommages de M. Platini, d'Andrea Della Valle, président de la Fiorentina, de Giancarlo Abete, président de la Fédération italienne de football, et du fils du Dr. Artemio, Francesco Franchi. Tous ont rappelé le travail décisif accompli par celui qui a donné son nom au stade de Florence – plein à craquer lors du match entre le FC Barcelona et l'ACF Fiorentina, remporté 3-1 par les Catalans dans la soirée.

"Valeurs"
Après les discours, M. Platini et la fille du Dr. Franchi, Giovanna, ont dévoilé une plaque commémorative. Installée à la place d'honneur dans le stade, cette plaque rappellera à tous celui qui a tant fait pour promouvoir les valeurs de fair-play et de solidarité dans le football, et marquera une trace de la venue de Barcelone pour le match amical en l'honneur du grand homme. Comme le soulignait Abete : "Ce qui compte dans le sport, c'est la compétition, mais ce qui compte encore plus, ce sont les valeurs sans lesquelles le football ne peut pas exister".

Messi virtuose
Plus tard dans la soirée, 40 428 spectateurs ont applaudi lorsque Francesco Franchi a conduit les deux équipes sur le terrain. Avec une température frisant les 34°C, on redoutait un match plus qu'amical – mou. Mais les deux équipes se sont affrontées avec détermination, et le public a même eu la chance d'assister à un véritable numéro de virtuose de Lionel Messi.

Frey en forme
Aligné à la pointe d'une formation en 4-3-2-1 avant de passer sur la droite de Bojan Krkić dans un système en 4-3-3, Messi n'a cessé de perturber la Fiorentina par sa vitesse et ses incroyables prouesses techniques. Le meneur de jeu du Barça obligeait Sebastien Frey à une très belle parade à la 27e minute, manquait deux tentatives de l'entrée de la surface, et entamait une action à l'issue de laquelle Xavi Hernández heurtait la transversale. Frey repoussait également une puissante tête de Yaya Touré à la demi-heure de jeu, tandis que les visiteurs obligeaient leurs hôtes à rester sur la défensive avec leur jeu de passes rapides.

Puyol ouvre le score
Entre-temps, le Barça avait ouvert le score sur un centre astucieux de Messi au second poteau, repris par Gerard Piqué pour Carles Puyol, qui marquait à bout portant. Une minute après la reprise, Seydou Keita forçait le milieu de terrain pour aller servir Jeffren Suárez, qui doublait la mise. Après une course de 50 m depuis l'aile droite, Messi manquait le cadre de peu. La Viola revenait au score grâce à Giampaolo Pazzini qui déjouait le piège du hors-jeu. Mais Barcelone ne tardait pas à inscrire un troisième but, signé Bojan.

Messi en vedette
La Fiorentina espère se montrer plus en forme dans deux semaines, pour son match aller du troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League. Une rencontre que l'entraîneur Cesare Prandelli considère comme "la plus importante de la saison". La Viola peut au moins se réjouir de la prestation prometteuse de Stevan Jovetić, d'Alberto Gilardino et de Pazzini. Mais mercredi, deux hommes avaient la vedette : Artemio Franchi, dont on commémorait la vie et l'œuvre, et Messi, qui laissera lui aussi son propre héritage.