Hommage à Franchi

Un grand administrateur du football européen décédé tragiquement va être honoré en Italie, cette semaine. L'ACF Fiorentina va rencontrer le FC Barcelona au nom de l'ancien président de l'UEFA, le Dr Artemio Franchi, mort il y a 25 ans.

Match de commémoration
Cette rencontre va se disputer à Florence, dans le stade qui porte son nom, sous l'égide l'UEFA. Ce match en hommage à Artemio Franchi aura lieu le 30 juillet en présence du Comité exécutif de l'UEFA et du président de l'UEFA, Michel Platini. Le Dr Franchi est mort dans un accident de voiture en août 1983. Il fut l'un des dirigeants du football italien et international les plus marquants. Il a été président de la Fédération italienne et de l'UEFA, et vice-président de la FIFA.

Fair-play et lutte contre le racisme
Le match sera joué sous les bannières du fair-play et de la lutte contre le racisme. Ces valeurs accompagnent 2008, année européenne du dialogue interculturel. Elles sont aussi les valeurs communes de l'UEFA et de la Fiorentina dans la promotion de la culture du fair-play et du respect de l'adversaire. Il y a quelques mois, le président de la Fiorentina, Andrea Della Valle, a fait part à M. Platini de son désir de rendre hommage à Artemio Franchi. Il ne fut pas long à obtenir l'approbation unanime du Comité exécutif de l'UEFA. "Pour la Fiorentina, c'est un honneur d'être capable d'organiser un tel événement à la mémoire d'Artemio Franchi", a déclaré M. Della Valle. Barcelone a accepté avec plaisir de participer à l'événement.

Echelons
Le Dr Franchi a monté les échelons dans la hiérarchie italienne, d'abord dans l'administration semi-professionnelle, puis pour la Ligue Nationale Italienne (président de la FIGC en 1967). Il est resté président de sa Fédération entre 1967 et 1976, puis entre 1978 et 1980. Il a fait partie de plusieurs Comités au sein de l'UEFA, prenant part à l'organisation de la Coupe des clubs champions européens comme aux débats touchant à l'arbitrage ou à la discipline. Vice-président de l'UEFA en 1968 et en 1973, il a été élu à la présidence suite au décès de Gustav Wiederkehr, lors du Congrès de Rome. Il est également devenu vice-président de la FIFA, après avoir fait partie de son Comité technique.

Compétitions modernisées
Au niveau international, le Dr Franchi a amplement contribué à moderniser les compétitions de l'UEFA, notamment en faisant passer le nombre d'équipes finalistes du Championnat d'Europe de l'UEFA 1980, disputé en Italie, à 8, et en transformant la Coupe des villes de foire en Coupe UEFA. Habile diplomate, cultivé et déterminé, il n'a eu de cesse de combattre la violence dans les stades et de se tourner vers les plus jeunes, conscient que l'avenir du football passait par les générations futures. Il avait également conscience de l'importance du sport, et notamment du football, dans la société, capable de nouer des liens solides entre les peuples, quelles que soient leur couleur de peau, leur langue, leur religion ou leur idéologie.