L’UEFA approuve la formule finale et la liste d’accès de ses compétitions interclubs à partir de la saison 2024/25

Après une consultation approfondie des parties prenantes du jeu, le Comité exécutif de l’UEFA a approuvé aujourd’hui à Vienne la formule finale et la liste d’accès des compétitions interclubs européennes à partir de la saison 2024/25, pour faire suite à sa décision du 19 avril 2021 d’introduire le « système suisse ».

Les principaux changements apportés concernent la réduction de dix à huit matches de la phase de championnat de l’UEFA Champions League et la modification des critères d’attribution de deux des quatre places supplémentaires dans cette compétition par la suppression de la qualification sur la base du classement par coefficient des clubs. Cette décision vient confirmer l’engagement ferme de l’UEFA envers le principe de compétitions ouvertes fondées sur le mérite sportif, tout en reconnaissant la nécessité de protéger les championnats nationaux.

Les huit matches de l’UEFA Champions League seront disputés sur les dix semaines européennes prévues lors de la décision d’avril 2021. L’UEFA Champions League, l’UEFA Europa League et l’UEFA Europa Conference League disposeront chacune d’une semaine d’exclusivité dans le calendrier.

Les quatre places supplémentaires créées par la hausse de 32 à 36 du nombre d’équipes dans la phase de championnat de l’UEFA Champions League seront attribuées comme suit :

• Une place sera attribuée au club classé troisième dans le championnat de l’association en cinquième position dans le classement des associations nationales de l’UEFA.

• Une place sera octroyée à un champion national grâce à l’extension de quatre à cinq du nombre de clubs qualifiés par la « voie des champions ».

• Les deux dernières places reviendront aux associations dont les clubs auront, collectivement, réalisé la meilleure performance au cours de la saison précédente (nombre total de points obtenus divisé par le nombre de clubs participants). Ces deux associations bénéficieront d’une place pour le club le mieux classé dans leur championnat national après le dernier club qualifié en UEFA Champions League. Par exemple, à la fin de la saison actuelle, les deux associations qui pourraient ajouter un club en Champions League sur la base de la performance collective de leurs clubs seraient l’Angleterre et les Pays-Bas.

• Une fois encore, le Comité exécutif de l’UEFA a confirmé qu’à part la finale, tous les matches continueront de se jouer en milieu de semaine, en reconnaissance de l’importance des calendriers nationaux en Europe.

S’exprimant au sujet de ces décisions, le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, a déclaré :

« L’UEFA a montré clairement aujourd’hui qu’elle est pleinement engagée en faveur du respect des valeurs fondamentales du sport et de la défense du principe clé de compétitions ouvertes, avec une phase de qualification basée sur le mérite sportif, conformément au modèle sportif européen fondé sur la solidarité.

» Les décisions d’aujourd’hui sont le résultat d’un long processus de consultation durant lequel nous avons écouté les idées des supporters, des joueurs, des entraîneurs, des associations nationales, des clubs et des ligues, pour ne citer que quelques-unes des parties prenantes, dans le but de trouver la meilleure solution pour le développement et la réussite du football interclubs européen, à l’échelle tant nationale qu’internationale.

» Nous sommes convaincus que la formule choisie est harmonieuse, qu’elle améliorera l’équilibre des compétitions et assurera des recettes solides qui puissent être redistribuées aux clubs, aux ligues et au football de base sur notre continent, tout en augmentant l’attrait et la popularité de nos compétitions interclubs.

» Je suis vraiment satisfait qu’il s’agisse d’une décision unanime du Comité exécutif de l’UEFA, en accord avec l’Association des clubs européens (ECA), European Leagues et les associations nationales. C'est une nouvelle preuve que le football européen est plus uni que jamais.

» La qualification restera ainsi basée uniquement sur la performance sportive, et tous les clubs pourront continuer de rêver d’Europe. »

Résumé de la formule

Le nombre des participants à l’UEFA Champions League passera de 32 à 36 équipes, mais le plus grand changement sera la transformation de la traditionnelle phase de groupe en une phase de championnat unique disputée par l’ensemble des équipes participantes. Chaque club bénéficiera désormais au minimum de huit matches garantis dans la phase de championnat contre huit adversaires différents (quatre matches à domicile et quatre matches à l’extérieur), au lieu des six matches disputés auparavant contre trois équipes, sous la forme de matches aller-retour.

Les huit premières équipes de la phase de championnat se qualifieront automatiquement pour la phase à élimination directe, tandis que les équipes qui se classeront de la 9^e à la 24^e place disputeront des matches de barrage en deux tours afin de se qualifier pour les huitièmes de finale.

Les mêmes changements de formule seront appliqués à l’UEFA Europa League (huit matches dans la phase de championnat) et à l’UEFA Europa Conference League (six matches), et toutes deux présenteront une phase de championnat à 36 équipes.