Présentation des demi-finales de l'EURO de futsal 2026  : Croatie - Espagne, France - Portugal

Les demi-finales de l'EURO de futsal de l'UEFA 2026 se jouent à l'Arena Stožice de Ljubljana, en Slovénie, mercredi, la Croatie rencontrant l'Espagne et la France affrontant le Portugal, tenant du titre, avec des places pour la finale de samedi en jeu.

Croatie - Espagne

Voir l'Espagne en demi-finale d'un EURO de futsal n'a rien d'une nouveauté, elle a désormais atteint ce stade lors des 13 éditions et n'a échoué à aller plus loin qu'à trois reprises, s'inclinant face à l'Italie en 2003, la Russie en 2014 et le Portugal lors de la dernière édition en 2022. Cette défaite la plus récente signifiait que, pour la première fois, l'Espagne avait passé plus d'un EURO consécutif sans brandir le trophée, détrônée par le Portugal lors de l'épique finale de 2018 à l'Arena Stožice, mais cette fois en Slovénie, elle a évolué avec l'aplomb des équipes qui ont remporté neuf titres majeurs entre 1996 et 2016.

Elle a terminé en tête du Groupe C à Ljubljana avec un record égalé de 16 buts en battant la Slovénie 4-1, le Bélarus 2-0 et la Belgique 10-3, et en quarts de finale, elle a été magistrale pour éliminer l'Italie 4-0. Mais le parcours de la Croatie a également été solide, avec des matches nuls 2-2 contre la France et la Géorgie avant de battre la Lettonie 4-1 pour finir deuxième du Groupe A à Riga, puis de se rendre à Kaunas pour battre l'Arménie 3-0.

Ante Piplica a vécu une soirée mémorable dans le but samedi et son équipe devra être à son meilleur niveau pour sa 2^e demi-finale seulement, après avoir atteint ce stade en tant que pays hôte en 2012. Franko Jelovčić faisait partie de cette équipe et est aujourd'hui le capitaine de la Croatie pour ce qui seront ses deux derniers matches internationaux, le recordman de sélections et de buts de son pays espérant que ses adieux auront lieu en finale après un exploit historique contre l'Espagne.

Marinko Mavrović, sélectionneur de la Croatie
L'Espagne est favorite non seulement pour la demi-finale contre nous, mais elle est aussi favorite pour gagner le tournoi. Cela dit, nous ferons de notre mieux pour gagner le match et atteindre la finale pour la première fois.

Nous devrons très bien défendre et saisir nos chances lorsqu'elles se présenteront. C'est aussi simple que cela. Nous sommes bien conscients de la force de l'Espagne, mais cela ne veut pas dire qu'elle n'a pas de faiblesses. C'est à nous de les explorer.

Jesús Velasco, sélectionneur de l'Espagne 
La Croatie est une équipe très physique qui joue vraiment bien ici. Elle a beaucoup de qualité et elle mélange cela avec des joueurs physiquement très costauds. Elle réalise un excellent tournoi jusqu'à présent, et je pense que les deux matches amicaux que nous avons joués récemment contre la Serbie seront très importants pour la manière dont nous aborderons la rencontre. La Croatie et la Serbie ont leurs différences, bien sûr, mais elles jouent de manière similaire.

Il est vrai que la Croatie possède deux pivots très puissants, mais cela ne sera un problème pour nous que si nous ne jouons pas à notre niveau. Nous devrons être très concentrés pendant tout le match, non seulement pour les empêcher de profiter de leurs pivots, mais aussi pour stopper toute la qualité qu'ils ont dans les autres aspects de leur jeu. Le sentiment que nous avons est que nous montons en puissance et cela nous donne beaucoup de confiance.  

France - Portugal

Sur le papier, il s'agit d'un match entre des nouveaux venus relativement inexpérimentés qui n'ont atteint les demi-finales que lors de leur deuxième qualification, et une groupe chevronné visant un troisième titre consécutif, sur une série de 15 victoires consécutives en phase finale de l'EURO de futsal. Mais si le Portugal continue en effet de dominer, terminant en tête du Groupe D à Ljubljana avec le maximum de points avant de balayer la Belgique 8-2 en quarts de finale, la France n'est pas novice.

Après tout, si Les Bleus n'avaient pris qu'un point lors de leur précédente participation à l'EURO en 2018, ils ont atteint les demi-finales de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA 2024 pour leurs débuts, soit deux tours plus loin que le Portugal, en ne s'inclinant que de justesse face à l'Argentine. Et après avoir terminé meilleure attaque des qualifications, le classement de la France a progressé au point de devenir tête de série du Groupe A, où, après un nul contre la Croatie, elle a battu la Lettonie 5-0 et s'est rendue à Kaunas pour battre la Géorgie 3-1 et finir première.

Ils sont retournés à Riga samedi et ont battu l'Ukraine 4-2 dans un quart de finale palpitant, Souheil Mouhoudine inscrivant un triplé en prolongation pour porter son total à six buts dans la phase finale, ce qui le place meilleur buteur ex  æquo avec le Belge Omar Rahou. Cependant, Abdessamad Mohammed a été expulsé, privant la France de l'un de ses joueurs clés pour affronter le tenant du titre.

Raphaël Reynaud, sélectionneur de la France  
Nous sommes fiers d'atteindre cette demi-finale, mais nous en voulons encore plus maintenant. Nous voulons montrer que la demi-finale de la Coupe du Monde n'a pas été atteinte par hasard. Nous sommes extrêmement fiers, mais nous avons toujours faim.

Il y a une montagne à gravir, mais nous avons aussi nos atouts. Nous avons travaillé pour que ce match soit un moment historique dans l'histoire du futsal français. Le Portugal sera favori, mais nous avons les moyens de rivaliser et de les pousser dans leurs derniers retranchements.

Comment pouvons-nous arrêter le Portugal ? En restant fidèles à nous-mêmes. Leur série de victoires est incroyable. J'ai beaucoup de respect pour Jorge Braz et pour le Portugal en tant que nation du futsal. Cela dit, nous ferons tout notre possible pour mettre fin à cette série. Nous avons également observé comment le Portugal a construit son système et nous nous en sommes inspirés.

Jorge Braz, sélectionneur du Portugal
J'ai une confiance totale en mes joueurs. Tout ce que j'ai à faire, c'est de les laisser jouer. Nous pouvons gagner en étant le Portugal et en étant fidèles à notre façon de jouer. Nous devons avoir l'initiative en défense et être dynamiques et intentionnels en attaque, ce que nous adorons faire. Il suffit de regarder les statistiques et de voir comment nos buts sont répartis entre tant de joueurs différents. Chacun joue son rôle dans cette équipe.

Le passé et le futur ne comptent pas et seul le présent sera important. Si nous faisons ce que nous savons faire, nous serons plus proches de la finale. Travailler avec ces joueurs depuis le début de notre camp d'entraînement a été incroyable. Nous les avons poussés à la limite et leur réponse a été fantastique. Il est très important que des équipes comme la France atteignent ce niveau et sa fédération nationale fait un excellent travail.