Présentation de la Journée 3 de l'EURO de futsal de l'UEFA 2026, mercredi, Lettonie - Croatie, Géorgie - France, Tchéquie - Ukraine, Lituanie - Arménie

Les Groupes A et B de l'EURO de futsal de l'UEFA 2026 se terminent mercredi à l'Arena Riga et à la Žalgirio Arena de Kaunas, sept équipes étant en lice pour les trois places restantes en quarts de finale aux côtés de l'Arménie, déjà qualifiée.

L'Arménie, qui fait ses débuts, a déjà décroché la première place du Groupe B et reste à Kaunas pour affronter la Lituanie, coorganisatrice, tandis que l'Ukraine, deuxième, affronte la Tchéquie à Riga. Auparavant, le Groupe A se termine avec la France, leader, qui affronte la Géorgie, quatrième, à Kaunas, et la Croatie qui a besoin d'une victoire pour dépasser la Lettonie, coorganisatrice, à Riga.

Groupe A : Lettonie - Croatie (16h30, Riga)

La Lettonie, qui fait ses débuts, a commencé par une victoire 4-0 sur la Géorgie, mais s'est inclinée 5-0 face à la France dimanche, un match qui s'est terminé sur un score nul et vierge à la mi-temps. Les coorganisateurs restent toutefois deuxièmes, avec un point d'avance sur la Croatie, qui a fait deux fois match nul 2-2. Cela signifie qu'une victoire permettrait à la Lettonie de se qualifier, mais aussi un match nul, à moins que la Géorgie ne batte la France par un écart compris entre trois et six buts (autre que 3-0 ou 4-1).

La Croatie doit gagner pour atteindre son premier quart de finale depuis 2014, après avoir dominé la Géorgie avec 60 tirs contre 15, avant d'être privée de victoire par une égalisation tardive et un penalty arrêté. C'est la première fois que la Croatie rencontre un pays hôte de l'EURO de futsal depuis sa défaite contre l'Espagne en 1999 (bien qu'elle ait elle-même joué à domicile en 2012).

Massimiliano Bellarte, sélectionneur de la Lettonie : « Les gens qui nous ont regardés sont tombés amoureux du futsal letton... Avant le match [contre la France], j'ai dit aux gars que la pire chose qui puisse arriver, c'est que nous perdions. Mais le soleil se lèvera à nouveau et nous avons notre destin entre nos mains. »

Marinko Mavrović, sélectionneur de la Croatie : « Je suis persuadé que nous pouvons gagner et nous qualifier pour les quarts de finale. »

Groupe A : Géorgie - France (16h30, Kaunas)

La France a pris la tête du classement grâce à sa montée en puissance en seconde période contre la Lettonie et sera qualifiée si elle ne perd pas. Dimanche, le gardien Francis Lokoka a été superbe en première mi-temps et Souheil Mouhoudine, Abdessamad Mohammed, Mamadou Touré, Sid Belhaj et Ouassini Guirio se sont tous mis en évidence en seconde période pour permettre aux demi-finalistes de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA 2024 d'enregistrer leur toute première victoire à l'EURO de futsal, tant leur ascension a été rapide.

En parlant de gardiens sensationnels dimanche, Ali Aslani a fait des miracles pour donner à la Géorgie le point qui a maintenu sa campagne en vie, bien qu'elle doive gagner par une marge d'au moins quatre buts ou par une marge de trois buts autre que 3-0 et 4-1, et espérer que l'autre match se termine par un match nul. Ces deux équipes se sont rencontrées lors du tour principal des qualifications, la France s'imposant 5-2 à domicile puis faisant match nul 3-3 à l'extérieur pour décrocher une place automatique en phase finale et envoyer la Géorgie en barrages.

Ali Aslani, gardien de la Géorgie : « J'ai un grand respect pour la France. Nous savons que c'est une bonne équipe et qu'elle joue bien, mais nous sommes la Géorgie, nous n'avons peur de rien ! Je ne connais pas le résultat, mais je sais que nous ferons de notre mieux. »

Raphaël Reynaud, sélectionneur de la France : « Un match difficile nous attend. Un Championnat d'Europe est une compétition très dense, avec un niveau très équilibré. Nous avons vu la Croatie tenue en échec par une très bonne équipe de Géorgie que nous connaissons bien, il faudra donc être très attentifs et très sérieux pour aborder ce match de la meilleure des manières. »

 Groupe B : Tchéquie - Ukraine (19h30, Riga)

L'Ukraine, qui a battu la France pour le bronze lors de la Coupe du Monde 2024 et a également atteint les demi-finales de l'EURO 2022, a connu un début de tournoi lent avec une défaite 2-1 contre l'Arménie. Mais dimanche, elle a battu la Lituanie 4-1 et n'est plus qu'à un point d'un quart de finale contre le vainqueur du Groupe A.

La Tchéquie, tenue en échec par la Lituanie puis battue par l'Arménie, doit s'imposer (bien que si la Lituanie l'emporte également, la deuxième place se jouera à la différence de buts générale). Elle n'a pas franchi la phase de groupes depuis 2010, mais la Tchéquie a fait preuve de caractère lors de cette phase finale, égalisant sur le tard pour tenir la Lituanie en échec et passant tout près de ce qui semblait être un retour improbable contre l'Arménie.

Marek Kopecký, sélectionneur de la Tchéquie : « Nous devons maintenant mobiliser toutes nos forces et essayer de battre l'Ukraine. Nous nous doutions déjà que le dernier match serait probablement décisif. »

Oleksandr Kosenko, sélectionneur de l'Ukraine : « Nous avons compris qu'il fallait absolument [battre la Lituanie]. Nous avons bien joué du début à la fin. »

Groupe B : Lituanie - Arménie (19h30, Kaunas)

L'Arménie a terminé devant le Kazakhstan pour se qualifier pour la première fois et a maintenu cette forme à Kaunas, battant les habitués de la phase finale, l'Ukraine et la Tchéquie, pour s'assurer la première place du Groupe B à un match de la fin. C'est une belle ascension pour une nation qui a rarement dépassé le tour préliminaire des qualifications avant 2022.

En revanche, la Lituanie, qui participe également pour la première fois à la phase finale, est quatrième et doit gagner et espérer que la Tchéquie l'emporte également, et même dans ce cas, les coorganisateurs ont besoin d'une marge de victoire suffisante pour combler leur déficit de différence de buts.

Dentinho, sélectionneur de la Lituanie : « Je suis fier de nos joueurs. Nous avons encore une chance, même si elle est mince. »

Ruben Nazaretyan, sélectionneur de l'Arménie : « C'est un sentiment formidable, le meilleur depuis longtemps. J'espère que nous continuerons à apporter de la joie à notre nation. Nous sommes très confiants, nous avons apporté cette confiance depuis le tour de qualification et nous allons nous préparer pour le dernier match de groupe contre la Lituanie. »