Une nouvelle ère passionnante pour le futsal

Le futsal pour équipes nationales en Europe entre dans une nouvelle ère passionnante à partir de cette année. Alors que les compétitions d’élite masculines sont en pleine expansion et connaissent une réorganisation, les joueuses et les juniors pourront bientôt rejoindre la scène internationale.

Le futsal évolue rapidement, et dans le cadre de la planification stratégique de l'UEFA pour le développement de cette discipline, le Comité exécutif de l'UEFA a pris une série de décisions à Helsinki, en avril dernier, qui vont considérablement remodeler le paysage du futsal européen en ce qui concerne les compétitions pour équipes nationales européennes.

L’EURO de futsal de l’UEFA, qui se déroule actuellement en Slovénie, sera la dernière édition du tournoi organisée selon la formule actuelle. À compter de la prochaine édition, la phase finale se déroulera tous les quatre ans avec 16 équipes (au lieu de tous les deux ans avec 12 équipes, comme c’est le cas actuellement). Cet élargissement sera effectif en 2022, et la formule de la phase finale est actuellement discutée au sein de l’UEFA.

La nouvelle formule améliorera la structure de la compétition, notamment pour les matches de qualification, parce qu’il n’y aura plus de conflit de calendrier avec la Coupe du monde de futsal de la FIFA, comme cela était le cas tous les quatre ans.  La phase de qualification débutera après la Coupe du monde de futsal de la FIFA en 2020.

Outre la refonte du Championnat d’Europe de futsal, deux nouvelles compétitions seront lancées cette année : le Championnat d’Europe de futsal féminin de l’UEFA et le Championnat d’Europe de futsal des moins de 19 ans de l’UEFA.

Le Championnat d’Europe de futsal féminin de l’UEFA, qui connaîtra sa première édition lors de la saison 2018/19, se disputera tous les deux ans. La phase de qualification se jouera sous forme de minitournois, et les quatre vainqueurs disputeront la phase finale.

La phase de qualification en vue de l’EURO féminin de futsal commencera en août, et la phase finale le 14 février 2019.

En outre, grâce au lancement du Championnat d’Europe de futsal des moins de 19 ans de l’UEFA lors de la saison 2018/19, les joueurs juniors de futsal auront la chance de concourir pour un titre européen.

La compétition sera organisée tous les deux ans. La phase de qualification, qui se jouera sous forme de minitournois, sera suivie par une phase finale sur sept jours, disputée par deux groupes de quatre équipes, des demi-finales et la finale. Les matches du tour préliminaire sont programmés pour la fin janvier 2019, alors que le tour principal se déroulera en mars. La phase finale aura lieu en septembre 2019.

Outre les compétitions pour équipes nationales de futsal, des changements ont également été apportés au niveau interclubs. Dès la saison 2018/19, la Coupe de futsal de l’UEFA sera rebaptisée UEFA Futsal Champions League afin de l’aligner sur deux compétitions phares masculine et féminine, l’UEFA Champions League et l’UEFA Women’s Champions League.

En plein essor, le futsal sera une nouvelle discipline lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse, qui auront lieu à Buenos Aires en octobre prochain. Par ailleurs, les changements qui se préparent en Europe annoncent certainement une période passionnante pour le football en salle, de plus en plus populaire.