L'Italie arrive lancée contre la Croatie
mardi 4 février 2014
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Invaincue en 14 matches face à la Croatie, l'Italie reste sur une démonstration de force 7-0 sur l'Azerbaïdjan qui force le respect de Mato Stanković.
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Non seulement la Croatie n'a pas battu une seule fois l'Italie en 14 confrontations, mais le sélectionneur Mato Stanković considère l'escouade transalpine comme l'adversaire le plus redoutable encore en lice à l'heure où les deux nations s'apprêtent à se retrouver en quarts de finale du Championnat d'Europe de futsal de l'UEFA 2014.
Deuxième du Groupe D, la Croatie a tenu en échec l'Espagne et la République tchèque 3-3 grâce à des égalisations en fin de match signées par le goal volant Matija Capar. L'Italie, tombeuse de la Croatie 3-1 pour la troisième place il y a deux ans à Zagreb, a perdu son premier match 3-2 devant la Slovénie avant de se rassurer avec une démonstration 7-0 face à l'Azerbaïdjan pour finir en tête du Groupe C.
"L'Italie a réussi la performance du tournoi face à l'Azerbaïjan", a confié Stanković à UEFA.com. "C'est une équipe puissante et agressive, elle est favorite pur remporter ce match mais nous ferons de notre mieux pour l'en empêcher. Nous nous attendions à affronter l'élite de toute façon."
Au total, les Azzurri comptent 13 victoires et un nul face à la Croatie, mais l'attaquant Fortino sait à quoi s'attendre, lui qui évolue avec Tihomir Novak, à l'ASD Asti C/5. "Je m'attends à de gros duels individuels. La Croatie compte plusieurs joueurs redoutables, dont Novak, qui est leur meilleur éléments selon moi.