Jarni parle du miracle croate

Ce soir, la Croatie va disputer sa première demi-finale du Championnat d'Europe de futsal de l'UEFA contre la Russie devant plus de 10 000 spectateurs, un record. Et parmi eux, on retrouvera Robert Jarni.

Demi-finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 1998, il est l'ambassadeur du tournoi, lui qui est passé au futsal après avoir mis fin à sa carrière de footballeur. Lundi, il était commentateur pour la chaîne HRT 2 lors de la victoire en quart de finale face à l'Ukraine à Split. Au fur et à mesure que le match avançait, on sentait l'excitation monter chez lui, et à l'issue de la séance de tirs au but victorieuse, il a quitté son poste pour aller célébrer la victoire avec les joueurs croates.

"C'était exceptionnel", déclare Jarni à UEFA.com. "Impossible de contrôler mes émotions. Il y a eu des moments où j'ai complètement oublié que je commentais pour la TV, j'étais transi par les émotions. Je me sentais comme sur le terrain. Mais vous savez, c'est encore plus difficile d'être spectateur que de jouer."

La Croatie n'avait pas disputé de tournoi majeur depuis 2001, et elle n'avait jamais passé la phase de groupes. "On considère cela comme un miracle", poursuit l'ancien ailier du HNK Hajduk Split et du Real Madrid CF. "Pour moi, la qualification pour les quarts était déjà fantastique, et là on est en demi-finale. On est là avec les meilleures équipes d'Europe, c'est super. On a connu nde bons résultats en futsal, mais maintenant qu'on connaît ce succès, la question est de savoir ce qu'on va tirer de cette expérience."

Face à la Russie, la Croatie va se retrouver devant une grande puissance mondiale du futsal. "Les joueurs croates vont tenter de produire un nouveau miracle, ils vont tout donner pour aller en finale", explique Jarni. "Mais ça va être difficile, la Russie est certainement la deuxième meilleure équipe d'Europe. Mais on a rempli notre objectif, on a même fait plus que ça. Alors on aborde ce match sans pression."

Jarni, qui déclare que dans ce tournoi "tout est parfait", estime que le futsal va devenir un sport majeur en Croatie. "Les gens étaient sceptiques", a-t-il dit. "Mais après les premiers matches, ils ont été ravis du spectacle. Ils ne pensaient pas que le futsal était si plaisant à regarder. J'ai entendu que des milliers de spectateurs ont aussi assisté aux matches à Zagreb, même si la Croatie jouait à Split. C'est la plus belle promotion que le futsal peut avoir aujourd'hui."