Les arbitres de futsal sont prêts pour 2012

Les arbitres européens de futsal se sont réunis à Prague cette semaine à l'occasion du cours international de l'UEFA alors que l'instance dirigeante du football européen poursuit sa campagne de développement et de formation des arbitres. Beaucoup de temps a été consacré au Championnat d'Europe de futsal de l'UEFA 2012 en Croatie, qui se disputera à Zagreb et à Split du 31 janvier au 11 février.

Quarante arbitres de trois catégories de l'UEFA se sont rendus en République tchèque, tout comme le président de la commission des arbitres de l'UEFA et troisième vice-président de l'UEFA Ángel María Villar Llona, les membres de la commission des arbitres, des instructeurs et observateurs d'arbitres et des formateurs dirigés par l'expert belge en condition physique des arbitres Werner Helsen. Deux arbitres de la Confédération asiatique de football (AFC) étaient également présents. Le nouveau président de l'Association de football de République tchèque (ČMFS), Miroslav Pelta, a fait figure d'observateur.

Le cours était à la fois théorique et pratique, avec notamment l'étude des modifications des Lois du jeu du futsal ; l'application homogène de ces Lois ; et le système de communication des arbitres qui sera utilisé à l'EURO de futsal de l'UEFA 2012. Le test de condition physique réalisé par les arbitres comportait une course de 1 000 m, ainsi que des tests de vitesse et d'agilité. L'UEFA a également informé les arbitres des tâches administratives qu'ils doivent effectuer lorsqu'ils officient à un match. Par ailleurs, le représentant de l'AFC Yasuhiro Matsuzaki a donné une présentation sur les structures du futsal dans la confédération sœur de l'UEFA.

Le formateur d'arbitres Pedro Galán Nieto a déclaré à UEFA.com que cette réunion de Prague profiterait en particulier aux jeunes arbitres. "Les jeunes arbitres doivent en priorité savoir comment agir fermement pendant une rencontre, profiter d'opportunités et développer le jeu, et utiliser cette expérience pour devenir l'avenir de l'arbitrage en Europe."

Ce rassemblement a également permis de rappeler les changements du futsal et de son arbitrage au fil des ans. "Ça a complètement changé", a affirmé Galán Nieto. "Pour quelle raison ? Parce que le jeu a changé, et le joueur de futsal aujourd'hui est complètement différent d'avant. C'est pourquoi l'arbitre de futsal a dû lui aussi progresser. Le jeu est bien plus rapide aujourd'hui. Le rôle physique de l'arbitre est donc devenu très important dans le développement de l'arbitrage du futsal."

"La vitesse est sans doute le changement le plus important qui s'est produit dans le futsal", poursuit-il. "Les joueurs jouent très vite, le ballon circule plus vite sur le terrain. Cela signifie que l'arbitre doit adapter sa vitesse mais aussi avoir une bonne communication et une bonne entente avec l'autre arbitre."

Quelle est la différence entre les arbitres de futsal et ceux du football à 11 ? "Le rôle d'un arbitre de futsal est très similaire à celui d'un arbitre assistant dans le football", explique Werner Helsen, qui observe également les arbitres et assistants du football à 11 en Europe. "Par exemple, ils doivent tout de rythme. En futsal, l'arbitre change de rythme toutes les deux secondes. Il va trottiner, puis partir en sprint ou courir sur le côté. En moyenne, l'arbitre de futsal fait 1,5 km de course intensive et entre 6 et 8 km dans un match, ce qui est similaire à un arbitre assistant dans le football."

"Peut-être qu'en termes de concentration visuelle, l'arbitrage de futsal est encore plus exigeant en raison de la vitesse du jeu", ajoute Helsen. "Au plus haut niveau, c'est extrêmement complexe."

En tout cas, les participants au cours ont fait le plein de positivisme et de confiance à Prague. "Cet événement est très important car il nous permet de parler d'homogénéité et d'unité des règles, mais aussi de se rencontrer tous", affirme l'arbitre tchèque Karel Henych. "C'est vital d'avoir ces rassemblements pour les arbitres qui vont participer à l'EURO de futsal, mais aussi pour les nouveaux arbitres."