Dix éliminatoires de l’EURO mémorables

De la volée de Marco van Basten au penalty d'Antonín Panenka, la phase finale du Championnat d'Europe de l'UEFA regorge de moments inoubliables. Mais qu'en est-il des éliminatoires ? UEFA.com revient sur les dix matches qualificatifs les plus mémorables.

Yougoslavie 5-1 France (24/04/68)
Dos à dos à 1-1 après le quart de finale aller, les deux équipes étaient nerveuses à Belgrade jusqu’à ce qu’Ilija Petković, Vahidin Musemić et Dragan Džajić trouvent le chemin des filets dans le premier quart d’heure pour donner l’avantage aux Yougoslaves. Petković ajoutait un quatrième but après la demi-heure de jeu. Et même si Fleury Di Nallo réduisait l’écart, Musemić confirmait la victoire à 11 minutes de la fin. "Je n'aurais pu rêver mieux", a déclaré Petković.

Espagne 12-1 Malte (21/12/83)
L’Espagne devait gagner par 11 buts pour participer à la phase finale 1984 en France. Difficile pour une équipe qui n’avait trouvé le chemin des filets que 12 fois en sept matches auparavant. Les Espagnols ne menaient que 3-1 à la pause, mais parvenaient à inscrire neuf buts au retour des vestiaires, Juan Antonio Señor signant le but décisif à deux minutes de la fin. Pourtant, le gardien maltais John Bonello avait déclaré avant la rencontre : "L’Espagne ne pourrait pas marquer 11 buts même à une équipe d’écoliers."

Yougoslavie 3-2 Bulgarie (21/12/83)
Dernière journée du Groupe 4 préliminaire : un nul qualifierait le Pays de Galles qui ne jouait pas tandis que la Yougoslavie et la Bulgarie devaient gagner pour passer. Alors qu’il y avait match nul, les Bulgares partaient à l’assaut, mais Radoslav Zdravkov gâchait une occasion en or. Ljubomir Radanović partait de l’autre côté pour en finir et qualifier son pays. "Ce fut vraiment un match fou", se souvient Radanović.

Bulgarie 3-2 Allemagne (07/06/95)
Surprise par la Bulgarie en quart de finale de la Coupe du Monde de la FIFA moins d’un an plus tôt, l’équipe de Berti Vogts cherchait à se venger à Sofia. Menant de deux buts avant la pause, les Allemands semblaient bien partis pour gagner tranquillement. Mais les hôtes prenaient l’avantage 25 minutes plus tard grâce à Hristo Stoichkov et Emil Kostadinov.

Irlande du Nord 5-3 Autriche (15/11/95)
Le Groupe 6 qualificatif était loin d’être décidé lors de la dernière journée. L’Autriche n’aurait eu besoin que d’un point à Belfast pour participer aux barrages en raison de la victoire 3-0 du Portugal sur la République d’Irlande le même soir. Les visiteurs n’y parvenaient pas et étaient menés 3-0, 4-1 puis 5-2. "Les temps sont entre le changer dans le football nord irlandais et je pense", a déclaré le sélectionneur Bryan Hamilton.

Italie 4-0 Pays de Galles (06/09/03)
"Né hors jeu" selon Sir Alex Ferguson, Filippo Inzaghi s’est montré à son meilleur niveau. Doté de son instinct de tueur habituel, l’attaquant italien a frappé trois fois en 12 minutes (il s’agit toujours à ce jour du 5e triplé le plus rapide de l’histoire des éliminatoires de l’EURO) pour permettre aux Azzurri de prendre la tête du Groupe 9 à deux journées de la fin. Giovanni Trapattoni, le sélectionneur italien, déclaré : "Nous disposons de grands attaquants qui n'ont pas besoin de beaucoup d'occasions pour marquer et Inzaghi en fait partie. Il a été exceptionnel aujourd'hui".

Turquie 5-0 Moldavie (11/10/06)
Le triplé d’Inzaghi a certes été rapide, mais Hakan Şükür a encore moins perdu de temps : trois buts en dix minutes. Il en ajoutait même un de plus après la pause, après un but de Tuncay Şanlı. L’équipe de Fatih Terim allait se qualifier facilement avant de participer aux demi-finales de l’UEFA EURO 2008. "J'ai 35 ans mais même les plus jeunes de cette équipe m'ont accordé leur soutien", a déclaré Hakan qui n'avait pas marqué sous le maillot de l'équipe nationale depuis plus de deux ans ce jour-là.

Angleterre 2-3 Croatie (21/11/07)
L’équipe de Steve McClaren n’avait besoin que d’un point pour finir deuxième du Groupe E mais était déjà menée 2-0 après un quart d’heure de jeu. Les Anglais, motivés par l’entrée en jeu de David Beckham, égalisaient en milieu de deuxième période, mais Mladen Petrić marquait à 13 minutes de la fin pour qualifier les hommes de Slaven Bilić. "Il s'agit de l'un de mes plus belles victoires avec l'équipe nationale et je vais continuer à en parler pendant longtemps", déclarait Bilić.

Portugal 4-4 Chypre (03/09/10)
Un résultat auquel le Portugal ne s’attendait sûrement pas pour son premier match éliminatoire de cette campagne. Mené au score par deux fois dans les 11 premières minutes et menant au score deux fois en deuxième période, les Portugais rataient de peu les trois points à Guimarães quand Andreas Avraam marquait de la tête à la 89e minute.

Écosse 2-3 Espagne (12/10/10)
Contre les champions du monde et d’Europe, l’Écosse aurait pu baisser les bras quand elle était menée 2-0 après notamment un penalty transformé par David Villa qui égalait le record de buts de Raúl González (44) avec l’Espagne. Cependant, les hommes de Craig Levein revenaient au score avant que Fernando Llorente ne marque le but de la victoire trois minutes après être entré en jeu.