Lituanie, ses plus grands exploits

Notre correspondant Vaidotas Januška revient sur les plus belles performances de la Lituanie qui affronte l'Angleterre à Wembley vendredi pour le compte du Groupe E des éliminatoires de l'UEFA EURO 2016.

Lituanie 0-0 Italie
1er septembre 2001, éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA
La Lituanie tenait en échec le finaliste de l'UEFA EURO 2000 à l'occasion de l'ultime rencontre d'une campagne de qualification plutôt décevante. "Nous devrions être heureux du résultat au vu de notre prestation", admettait même le sélectionneur italien de l'époque Giovanni Trapattoni.

L'Allemagne concède le nul©AFP

Allemagne 1-1 Lituanie
29 mars 2003, éliminatoires de l'UEFA EURO 2004
Privé de nombreux joueurs clés, le nouveau sélectionneur lituanien Algimantas Liubinskas semblait promis à un match plus que compliqué face aux finalistes de la Coupe du Monde de la FIFA 2002, surtout suite à l'ouverture du score de Carsten Ramelow en début de rencontre. Mais la Lituanie refusait d'abdiquer à Nuremberg, où Tomas Ražanauskas offrait un match nul aux visiteurs à la surprise générale.

Lituanie 0-0 Espagne
13 octobre 2004, éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2006
Donnés favoris sur le papier, les hommes de Luis Aragonés – futurs vainqueurs de l'UEFA EURO 2008 – n'auraient pas dû s'attendre à une partie de plaisir lors d'une fraîche soirée d'automne à Vilnius. Edgaras Česnauskis malmenait les Ibériques sur son aile, alors que Carles Puyol était forcé de dégager un ballon sur sa ligne. De son côté, le portier local Žydrūnas Karčemarskas sauvait le point du nul avec un superbe double arrêt devant Xavi Hernández puis Raúl González. "Nous voulions vraiment gagner ce match", déclarait même Liubinskas au coup de sifflet final.

Italie 1-1 Lituanie
2 septembre 2006, éliminatoires de l'UEFA EURO 2008
Naples comptait bien célébrer ses héros nationaux vainqueurs de la Coupe du Monde de la FIFA quelques semaines auparavant, mais Tomas Danilevičius – alors joueur de l'AS Livorno Calcio en Italie – cueillait les tifosi à froid en ouvrant le score après 21 minutes. Filippo Inzaghi égalisait, mais Karčemarskas brillait dans les buts pour priver les Azzurri des trois points de la victoire.

Tomas Danilevičius face à l'Italie en 2006©Irmantas Sidarevičius