Les joueurs européens les plus capés en sélection : Cristiano Ronaldo, 226 sélections avec le Portugal

Cristiano Ronaldo est devenu le premier joueur à atteindre les 200 sélections internationales en jouant pour le Portugal contre l'Islande en juin 2023, marquant l'occasion d'un but de la victoire à la 89^e minute, et il en est maintenant à 226 sélections.

La star portugaise s'était d'abord emparée du record du monde en remportant sa 197^e sélection contre le Liechtenstein le 23 mars 2023, marquant deux buts au passage. Il a porté son total à 199 contre la Bosnie-Herzégovine lors des qualifications pour l'UEFA EURO 2024 le 17 juin 2023, avant d'atteindre le cap des deux cents en Islande trois jours plus tard.

Ronaldo a dépassé la barre européenne des 180, établie par l'Espagnol Sergio Ramos, en 2021, tandis que sa participation contre le Maroc en quart de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 l'a placé à égalité avec le précédent record mondial de Bader Al-Mutawa (196 sélections pour le Koweït). Désormais, le joueur de 40 ans creuse l'écart.

226: Cristiano Ronaldo (Portugal)*
Meilleur buteur européen et de loin en matches de sélection, Ronaldo a franchi la barre des 100 buts en septembre 2020, a égalé le record du monde d'Ali Daei de 109 réalisations lors de l'EURO 2020 et l'a éclipsé lors des éliminatoires européens le 1^er septembre 2021. Le champion d'Europe 2016 cherche encore à augmenter son total, inscrivant ses 142^e et 143^e but lors de sa 225^e sélection contre la Hongrie, le 14 octobre 2025.

194 : Luka Modrić (Croatie)*
Le maître à jouer a dépassé son coéquipier de longue date Darijo Srna pour devenir le joueur le plus capé de son pays en mars 2021. « Quand arrêteras-tu de jouer ? » lui a demandé sa femme Vanja, l'inspiratrice du parcours de la Croatie jusqu'à la finale de la Coupe du Monde 2018. « Je ne sais pas, mon amour », lui a-t-il répondu. « Tu devras être patiente ». Modrić a été le capitaine de la Croatie lors de deux demi-finales de Coupe du Monde consécutives, lorsqu'ils ont atteint le dernier carré en 2022, et les a menés jusqu'à la finale de l'UEFA Nations League 2023.

180 : Sergio Ramos (Espagne)
Ramos a amélioré l'ancien record européen de Gianluigi Buffon (176 sélections) en jouant pour l'Espagne lors du match de l'UEFA Nations League en Suisse le 14 novembre 2020. Plus jeune joueur européen à atteindre les 100 sélections, à l'âge de 26 ans en mars 2013, Ramos a remporté deux titres de champion d'Europe de l'UEFA et une Coupe du Monde. Il a pris sa retraite en février 2023, n'ayant plus joué pour son pays depuis mars 2021.

176 : Gianluigi Buffon (Italie)
Vainqueur de la Coupe du Monde 2006 avec les Azzurri, Buffon a fait sa dernière sortie avec l'Italie lors d'un match amical en mars 2018 contre l'Argentine. Il avait battu le record national de Dino Zoff de 112 sélections en 2011. « Quand j'ai fait mes débuts en Italie en 1997, atteindre ce total n'était qu'un rêve pour moi », a-t-il déclaré.

167 : Iker Casillas (Espagne) 
Merveilleux gardien de but au Real Madrid, Casillas a résumé son expérience en équipe d'Espagne en ces termes : « Responsabilité. Fierté. Satisfaction. Bonheur. Engagement. Respect pour ceux qui m'ont précédé. Une infinité de mots, et tout faire pour les supporters espagnols ». Comme Ramos, il a remporté deux EUROs et une Coupe du Monde avec son pays.

166 : Vitālijs Astafjevs (Lettonie)
« J'aime le football et je l'ai toujours aimé », a déclaré le milieu de terrain globe-trotter après avoir joué son dernier match international, à l'âge de 39 ans, en novembre 2010. Le sommet de la carrière d'Astafjevs a été de représenter la Lettonie à l'UEFA EURO 2004. « Nous avons réalisé un miracle, tout le monde était stupéfait », a-t-il déclaré. « C'était le vrai bonheur. »

163: Robert Lewandowski (Pologne)*
L'attaquant du FC Barcelona, âgé de 37 ans, a atteint les 150 sélections lors de la victoire 2-1 de la Pologne contre la Turquie lors de leur dernier match amical avant l'EURO 2024. Il a maintenant participé à quatre phases finales de l'EURO, marquant dans chacune d'entre elles, dont trois buts à l'EURO 2020, et a également participé à la Coupe du Monde en 2018 et 2022, où la Pologne a atteint les huitièmes de finale.

159 : Konstantin Vassiljev (Estonie)*
L'ancien milieu de terrain du Flora, qui a également joué en Slovénie, en Russie et en Pologne au cours de sa carrière, semblait s'améliorer avec l'âge avant de prendre sa retraite en novembre 2024. Il a marqué 14 buts en championnat au cours de la saison 2023, il faut remonter à 2006 pour trouver la dernière fois où il a fait trembler les filets plus souvent, bien qu'il ait eu 39 ans au cours de cette campagne.

157 : Martin Reim (Estonie) 
« Il n'est pas question que je continue à jouer jusqu'à ma mort », a déclaré le milieu de terrain Reim lors de son match d'adieu, à 38 ans, en 2009, mettant fin à 17 ans de présence en équipe nationale. Hormis un bref passage au sein du club finlandais KooTeePee, le pilier du Flora a passé toute sa carrière en club dans son pays natal. Il a également été sélectionneur de l'Estonie de 2016 à 2019.

157 : Jan Vertonghen (Belgique)
L'ancien défenseur central de l'Ajax et de Tottenham est revenu dans sa Belgique natale en 2022, signant pour Anderlecht après deux ans à Benfica. Il a fait ses débuts en équipe nationale senior en juin 2007, jouant les 90 minutes d'un match de qualification pour l'UEFA EURO 2008 contre le Portugal. Vertonghen a aidé la Belgique à se qualifier pour l'UEFA EURO 2024 lors de sa 151^e sélection, avant d'annoncer sa retraite internationale après la défaite des Diables Rouges contre la France en huitièmes de finale.

150 : Lothar Matthäus (Allemagne de l'Ouest/Allemagne)
Champion d'Europe en 1980 et vainqueur de la Coupe du Monde dix ans plus tard, le colosse du milieu de terrain a chevauché deux époques du football allemand. Milieu de terrain complet qui a joué en tant que libéro plus tard dans sa carrière, Matthäus a gagné le respect de Diego Maradona, qui a déclaré : « C'est le meilleur adversaire que j'aie jamais affronté. Je suppose que c'est tout ce que vous avez besoin de savoir. »

Lothar Matthäus avec le trophée de la Coupe du Monde en 1990Bongarts/Getty Images

150 : Ivan Perišić (Croatie)*

À 36 ans, Ivan Perišić continue de marquer des buts et de délivrer des passes décisives, un pilier de la Croatie depuis ses débuts en 2011. Joueur majeur de l'Inter au sommet de sa carrière en club, Perišić détient le record de buts et de contributions à des buts pour la Croatie dans les grands tournois. Il a notamment marqué et fait une passe décisive lors de la demi-finale de la Coupe du Monde 2018 remportée contre l'Angleterre, et a marqué lors de la défaite en finale contre la France. Il continue sur sa lancée pour sa 14^e année au niveau international, avec trois buts et trois passes décisives en quatre matches lors de la campagne de qualification pour la Coupe du Monde 2026.

146 : Robbie Keane (République d'Irlande)
Keane a fait ses adieux au football international en août 2016 après avoir marqué 68 buts en 18 ans avec l'équipe d'Irlande. Seuls Ronaldo, Ferenc Puskás, Sándor Kocsis, Miroslav Klose, Robert Lewandowski et Romelu Lukaku ont fait mieux en Europe. « Cela a dépassé tous les espoirs que j'avais en tant que garçon fou de football qui a grandi à Dublin », a-t-il déclaré à propos de sa carrière.

146 : Christian Eriksen (Danemark)*
Sélectionné pour la première fois à l'âge de 18 ans en mars 2010, deux mois seulement après ses débuts avec l'équipe senior de l'Ajax, Eriksen s'est rapidement imposé comme un talent indispensable grâce à sa créativité et sa vision du jeu. Le milieu offensif, qui a beaucoup voyagé, a été victime d'un arrêt cardiaque lors du premier match du Danemark à l'EURO 2020, mais il a fait son retour sur la scène internationale en mars 2022 et est devenu le joueur le plus capé de son pays lors de l'EURO 2024.

146 : João Moutinho (Portugal)*
Le milieu de terrain, qui pouvait distiller une passe les yeux fermés, n'avait que 18 ans lorsqu'il a fait ses débuts en équipe nationale senior en 2005. Sa petite taille a été un pilier de la Seleção pendant des décennies, son énergie et ses passes servant de toile de fond aux éblouissements de Ronaldo. Il n'a pas encore pris sa retraite internationale, mais il n'a pas été retenu dans les dernières listes.

146 : Edin Džeko (Bosnie-Herzégovine)*
Cet attaquant grand et puissant a inscrit son premier but international dès ses débuts lors d'une victoire contre la Turquie en 2007. Surnommé le « diamant bosnien », il a aidé son équipe à se qualifier pour sa toute première grande compétition, la Coupe du Monde 2014. Capitaine de l'équipe depuis plus d'une décennie, il est depuis longtemps le meilleur buteur et le joueur le plus capé de Bosnie-Herzégovine.

*N'ont pas encore pris leur retraite internationale