Les voyages forment le 2e tour

Les énormes déplacements du FC Zimbru Chişinău et du Haladás FC se sont achevés par un succès, alors que Jaba Dvali a écrit une page d'histoire dans l'UEFA Europa League et a qualifié son club du FC Zestafoni pour conclure le premier tour de qualification.

De biens longs voyages
Les buts des frères Oleg et Gheorghe Andronic ont permis au Zimbru de s'imposer 2-0 chez le FC Okzheptes Kokshetau (tot. 3-2) : ce succès devrait rendre plus agréable les 2 927 km du voyage retour du Kazakhstan jusqu'à la Moldavie. Jeudi en quinze, l'équipe fera plus de 3 000 km pour aller affronter les Portugais du FC Paços de Ferreira au 2e tour qualificatif retour. Le Haladás FC (Hongrie) s'est incliné 2-1 face au FC Irtysh Pavlodar (Kazakhstan) mais se qualifie aux buts inscrits à l'extérieur, grâce à sa victoire 1-0 à domicile. Les Hongrois, qui ont fait 2 840 km pour disputer cette rencontre, auront un déplacement relativement court au prochain tour : le terrain des Suédois de l'IF Elfsborg se situe en effet à "seulement" 1 191 km.

Premier triplé
Le Helsingborgs IF, compatriote d'Elfsborg, s'est qualifié pour le deuxième tour en ramenant le nul 1-1 du FC MIKA (Arménie), après sa victoire 3-1 à l'aller, où Henrik Larsson avait inscrit un doublé. Le buteur star était forfait hier (aine), mais il devrait être de retour pour affronter Zestafoni jeudi prochain. Les Géorgiens ont facilement éliminé le Lisburn Distillery FC (Irlande du Nord), grâce à une victoire 6-0 et un score cumulé de 11-1, le plus large de ce tour. Jaba Dvali a marqué aux 5e, 39e et 42e minutes pour devenir le premier auteur d'un triplé de la saison européenne 2009/10 et de l'histoire de l'UEFA Europa League.

Llanelli retombe sur terre
Les rencontres du 1er tour de qualification n'ont donné lieu à aucune grande surprise. Le Birkirkara FC (Malte) espérait de grandes choses après sa courte défaite 1-0 à l'aller contre le NK Slaven Koprivnica, mais il a été dominé au retour par les Croates, qui accrochent le nul 0-0 pour décrocher un duel au prochain tour contre le FK Milano (ARY de Macédoine). Le Llanelli AFC, vainqueur surprise chez le Motherwell FC la semaine dernière (1-0) n'a pu éviter la défaite 3-0 à domicile. L'autre club gallois a subi un destin similaire : le The New Saints FC quitte aussi la compétition après une deuxième défaite 2-1 contre le Fram Reykjavík (Islande).

Rendez-vous relevé
L'honneur d'affronter le FK Crvena Zvezda [Étoile Rouge] au prochain tour est revenu aux Slovènes du NK Rudar Velenje, vainqueur 3-1 (tot. 6-1) face au JK Trans Narva. Le KS Vllaznia (Albanie) rencontrera au deuxième tour le SK Rapid Wien, après sa victoire cumulée de 3-2 sur les Irlandais du Sligo Rovers FC. Cliquez icipour consulter tous les résultats du premier tour de qualification.

Les équipes tête de série sont indiquées en gras.
* match inversé après le tirage au sort