Comment le Real Madrid a fait de Ronaldo un buteur ?

Après avoir découvert quels clubs Cristiano Ronaldo aimait particulièrement affronter en compétitions UEFA, UEFA.com vous propose les statistiques qui permettent de comprendre comment l'attaquant portugais est devenu une machine à marquer à partir de 2009 et son transfert au Real.

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• Avant de partir pour le Santiago Bernabéu à l'âge de 24 ans, Ronaldo marquait en moyenne un but toutes les 290 minutes et 30 secondes en compétitions européennes. Depuis, il marque toutes les 84 minutes, soit plus d'une fois par match.

• Ronaldo a rencontré 32 équipes en Europe avec le Real Madrid et est resté muet seulement cinq fois, contre Barcelone, le Dinamo Zagreb, le Legia Varsovie, Napoli et Paris, son adversaire en 8es de finale. Avec le Sporting CP et MU, il n'avait trouvé le chemin des filets "que" contre 10 équipes sur les 25 qu'il a rencontrées.

Contre qui Ronaldo a-t-il marqué avec Real Madrid ?

Real-Paris, choc de gros bras

• Comment Ronaldo est-il devenu buteur au Real Madrid

Ronaldo signait 33 buts toutes compétitions confondues lors de sa première saison au Real Madrid, 2009/10, mais l'arrivée de l'entraîneur José Mourinho l'été suivant le voyait exploser : il marquait plus de 50 buts (toutes compétitions confondues) au cours des six saisons suivantes, avant de chuter à 42 en 2016/17.

Mourinho créait un rôle sur mesure pour Ronaldo, lui permettant de rester sur son aile gauche préférée mais avec la possibilité de se porter vers le but. "Est-ce un attaquant ?", réfléchissait l'entraîneur en 2011. "Je ne pense pas. Je pense que son jeu, c'est le un contre un avec un adversaire. Est-ce un ailier ? Non, car il est également buteur et quand on est ailier, combien de buts marque-t-on dans une saison, six ou sept ? Je pense que c'est un mélange des deux. Il a tout."

Encouragé à se concentrer sur la finition, Ronaldo est devenu un joueur décisif, un statut qu'il arbore toujours à 33 ans. "Il sait qu'il ne peut plus montrer et descendre tout le temps maintenant", a expliqué son ancien coéquipier à United Gary Neville. "Il sait qu'il ne peut pas tout le temps éliminer des joueurs. Il deviendra un buteur, et un bon."

Pendant combien de temps peut-il continuer ainsi ? Le médecin de Ronaldo José Carlos Noronha a déclaré : "Il présente un physique unique et est comme ces voitures qui peuvent parcourir des millions de kilomètres sans la moindre panne." On peut donc s'attendre à continuer à le voir marquer beaucoup au-delà de ses 35 ans.

Contre qui Ronaldo a-t-il marqué avec le Sporting CP et Man. United ?

• Comment Ronaldo a-t-il été transformé à Manchester United

Recruté en provenance du Sporting CP, Ronaldo brillait pour ses débuts en Premier League en août 2003 face à Bolton, sa vitesse et ses dribbles faisant l'admiration d'Old Trafford. Mais alors qu'il se régalait comme ailier, Sir Alex Ferguson et son staff voulaient le voir participer davantage au jeu.

Ronaldo fête son triomphe en #UCL en 2008©Getty Images

On lui demanda alors de repiquer dans l'axe et de conclure plutôt que de centrer. Il a également fallu l'endurcir. "Les membres du staff étaient encouragés à fermer les yeux si une faute était commise sur Ronaldo lors des matches d'entraînement", se souvient l'entraîneur Tony Coton à propos des premières années du joueur à United.

"Voyant qu'aucun coup franc n'était attribué, il levait les mains en l'air de rage et s'asseyait sur la pelouse en prononçant des injures en portugais alors que le match se poursuivait. Des pros aguerris comme Roy Keane et Rio Ferdinand se moquaient du fait qu'il était trop tendre. Lentement mais sûrement, le message commençait à entrer dans l'esprit de l'ailier."

Ronaldo a également fait beaucoup d'efforts à la salle de sport, se renforçant musculairement, et Gary Neville se souvient de sa stupéfaction en voyant Ronaldo revenir de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 en Allemagne.

"Il est entré dans le vestiaire et je me suis dit : 'Mon Dieu, qu'est-ce qui lui est arrivé cet été ?'", a-t-il confié. "Quand il est arrivé au club, c'était un gars mince et sec. Et là c'était devenu un poids mi-lourd. Il avait pris de la masse musculaire pendant l'été et c'était comme voir quelqu'un grandir en quelques semaines."

Tous ses entraîneurs à Old Trafford attestent du phénoménal dévouement de Ronaldo dans le but de progresser, Sir Alex y compris. "Ronaldo est l'exemple parfait d'une personne qui s'est construite elle-même", a-t-il déclaré. "C'est facile pour moi de dire : 'Ouais, j'ai créé Ronaldo.' Beaucoup d'entraîneurs pourraient dire que j'ai créé ce joueur et j'ai créé ce joueur, mais Ronaldo s'est construit lui-même."