Les plans de Violante pour le Portugal

Si la Belgique, les Pays-Bas et la Norvège dominent le Groupe 5 des éliminatoires pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, le Portugal a d'autres objectifs qu'une qualification pour le Canada, à l'instar des autres outsiders de la section, l'Albanie et la Grèce.

Son sélectionneur António Violante, auparavant à la tête des équipes nationales junior masculines du pays, explique à UEFA.com les objectifs qu'il a fixés pour les Portugaises.

UEFA.com : Comment résumeriez-vous votre campagne de qualification jusqu'ici ?

António Violante : Le premier match s'est bien passé, nous avons gagné 5-1 en Grèce. Les deux suivants, nous les avons perdus 7-0 contre les Pays-Bas et 4-1 en Belgique, deux résultats forcément un peu décevants. Pour le moment, notre but est de progresser. Nous allons essayer d'obtenir de meilleurs résultats, mais nous sommes dans un groupe très difficile. La Belgique, la Norvège et les Pays-Bas sont des équipes très fortes. Nous n'avons pas encore le niveau pour rivaliser avec ce type d'adversaires.

UEFA.com : Quel est l'objectif du Portugal dans cette compétition ?

Violante : Nous aimerions bien sûr nous qualifier, mais cela ne peut pas être notre seul objectif, car il est bien trop éloigné pour le moment. Nous devons progresser, pour espérer obtenir de meilleurs résultats dans une prochaine compétition, par exemple au futur Championnat d'Europe. Nous sommes conscients d'être encore très loin des meilleures équipes d'Europe.

UEFA.com : L'équipe M17 féminine du Portugal a disputé l'EURO l'an dernier et la sélection M19 a atteint les demi-finales en 2012. Cette progression est-elle important pour votre équipe A ?

Violante : Nous estimons que les joueuses vont continuer de progresser, d'autant qu'elles expérimentent la scène internationale plus jeunes. Notre équipe senior compte déjà plusieurs membres de l'équipe qui a disputé l'EURO M19 (2012) en Turquie. Nous allons progresser, mais il ne faut pas griller les étapes en essayant d'aller trop vite. Nous devons faire preuve de patience et laisser les joueuses se développer.

Nous avons mis en place l'équipe M17 l'an dernier seulement, ce qui devrait aider les joueuses à progresser, en les exposant au football international dès cet âge-là. Nous pensons que c'est une étape importante dans leur apprentissage, et qu'elles apporteront beaucoup à l'équipe A quand elles la rejoindront.