L'Islande attend ses hôtes

Les organisaeurs espèrent que le Championnat d'Europe féminin des moins de 19 ans de l'UEFA, qui aura lieu en juillet en Islande, saura inspirer une nouvelle génération de joueuses.

Tournoi convivial
A seulement deux semaines du coup d'envoi du tournoi, avec des matches qui se joueront dans quatre stades de la capitale Reykjavik et de ses environs, les derniers préparatifs sont en cours. Sept équipes rejoindront les Islandaises pour cet évènement qui durera onze jours. L'Espagne, l'Allemagne, la France et le Danemark, tous d'anciens vainqueurs, retrouveront l'Angleterre, la Norvège et la Pologne pour ses débuts dans ce tournoi. Klara Bjartmarz, directrice du tournoi, nourrit de grands espoirs : "Nous pouvons nous attendre à un tournoi très convivial", a-t-elle déclaré. "Les équipes logeront toutes dans le même hôtel. L'atmosphère sera harmonieuse et les installations sont exceptionnelles."

Inspiration
Le football féminin est en pleine croissance en Islande puisque les deux championnats du pays devraient s'étendre encore. Battu pour le titre de 2006 par le Valur Reykjavík, l'équipe de Breidablik a atteint les quarts de finale de la Coupe UEFA féminine la saison dernière, avant de s'incliner face aux futures reines d'Europe, l'Arsenal LFC. Au niveau international, l'Islande est en tête de son groupe de qualification pour le Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009 après une impressionnante victoire 1-0 face à la France. Sans parler du succès face à la Chine en Algarve Cup cette année. Comme le dit l'adage, le succès engendre le succès, et Klara Bjartmarz espère que les jeunes filles du pays seront inspirées par l'élite des moins de 19 ans. "Nous sommes très fiers d'accueillir un tournoi de cette qualité en Islande", a-t-elle poursuivi. "Nous allons essayer de l'utiliser comme source d'inspiration pour les jeunes filles. Nous allons tenter de leur donner un but à atteindre. Nous voulons qu'elles viennent et qu'elles pensent 'Moi aussi, je veux faire ça'."

Attitude positive
L'Islande dispose de bonnes infrastructures pour le football, avec 100 mini-terrains construits dans le cadre du programme HatTrick de l'UEFA, ainsi que cinq grands terrains couverts. Une nécessité dans un pays où la moyenne des températures maximales dépasse à peine les 14°C en juillet. "Je peux presque promettre du soleil", a affirmé K. Bjartmarz, rassurante. "J'ai déjà été en charge de trois grands tournois, et il y a toujours eu du soleil. Mais je ne peux rien faire contre le vent." Ce dernier ne devrait pas effrayer les spectateurs, et la directrice du tournoi espère voir des tribunes bien garnies. "L'Islande est un petit pays qui ne compte que 300 000 habitants. Alors nous ne pouvons pas compter sur des affluences énormes", a-t-elle conclu. "Mais c'est gratuit, et le football est le plus gros sport en Islande, alors nous sommes confiants."