Ieva Kibirkštis, sélectionneuse de la Lituanie :

J'étais déjà entraîneur à 16 ans, j'ai toujours pris ce rôle très au sérieux. Quand j'étais joueuse, j'étais souvent blessée, alors je passais une bonne partie de mon temps à entraîner les gamins. À 23 ans, ma carrière de joueuse était au point mort, alors j'ai décidé me lancer dans une carrière d'entraîneur. J'ai passé les trois dernières années en Suède, où j'entraînais les U17 d'une équipe de Damallsvenskan. Je ne suis revenue ici (en Lituanie) qu'au mois de janvier. J'ai passé un an à combiner les deux rôles, trois semaines en Suède puis une semaine en Lituanie. J'ai étudié pour mon Master de psychologie du sport en Finlande et fait un stage à Leipzig, d'où j'ai rédigé ma thèse et chercher un poste à temps plein. J'ai envoyé un e-mail à tous les clubs de la Damallsvenskan, et deux d'entre eux étaient intéressés.

J'aurais voulu avoir plus de temps, mais la distance n'a pas rendu le travail avec les autres entraîneurs facile. Nous possédons un centre national où résident 15 des joueuses, et j'essayais d'enseigner aux entraîneurs la philosophie que je voulais implimenter. Ces cinq derniers mois, j'étais plus en contact avec les joueuses, c'était vraiment cool.

Les résultats ne sont pas le plus important – notre but était d'être compétitives et de ne pas avoir peur. Ça n'a pas trop été le cas lors du premier match, mais je les ai aidées à ne pas être paralysées par l'enjeu pendant 80 minutes. Ce fut vraiment intéressant. Avant, on ne battait jamais des équipes comme l'Estonie ou la Lettonie, mais maintenant nous sommes au niveau de l'Autriche, la Suisse et l'Irlande, même si nous ne sommes pas encore au plus haut niveau.

En fait, j'ai été engagée en tant que directrice technique pour ce projet… J'ai entraîné au niveau élite U17 à Québec, au Canada. J'ai obtenu ma licence B et je suis proche d'obtenir ma licence A en Suède. J'adore vraiment ce que j'y fais.