Women's Europa Cup, quarts de finale : les joueuses à suivre

La première Women's Europa Cup de l'UEFA en est au stade des quarts de finale, avec des doubles confrontations prévues les 11 et 18 février. Nous nous penchons sur une joueuse de chacun des huit prétendants appelée à jouer un rôle déterminant, alors que la course pour devenir la première équipe à soulever le trophée s'intensifie.

Austria Wien : Courtney Strode

Courtney Strode (à droite) fête son but contre Anderlecht en huitièmes de finale de la Women's Europa CupUEFA via Getty Images

L'Austria Wien ambitionne de devenir la première équipe de son pays à atteindre une demi-finale de compétition interclubs féminine de l'UEFA. Mais son ambition était déjà manifeste avant sa première campagne européenne grâce au recrutement de l'attaquante américaine Courtney Strode, fille de l'ancien finaliste du double mixte de Roland-Garros, Charles Strode.

L'attaquante de 27 ans est arrivée en provenance de Young Boys, où elle avait terminé meilleure buteuse du championnat suisse deux saisons de suite. Strode, qui possède également une expérience de jeu en France et en Suède, est une numéro 9 mobile qui a régulièrement trouvé le chemin des filets pour l'Austria Wien, inscrivant notamment un doublé lors de la victoire contre Minsk au deuxième tour de qualification de l'UEFA Women's Champions League et un autre but lors du parcours de son équipe jusqu'en quarts de finale de la Women's Europa Cup.

Breidablik : Agla María Albertsdóttir

Agla María Albertsdóttir à l'œuvre face à Fortuna HjørringUEFA via Getty Images

Durant l'intersaison, le champion d'Islande Breidablik a vu plusieurs joueuses clés partir, mais l'équipe qui a sidéré Fortuna Hjørring avec un retour spectaculaire à l'extérieur en huitièmes de finale dispose encore de nombreux talents, notamment l'internationale islandaise Agla María Albertsdóttir.

La carrière senior de la joueuse de 26 ans a débuté à Breidablik à l'âge de 15 ans, et elle a représenté son pays lors de trois tournois de l'EURO féminin. La meneuse de jeu connaît également bien Häcken, son adversaire en quarts de finale, pour y avoir effectué un passage en 2022 avant de revenir pour son troisième séjour à Breidablik.

Eintracht Frankfurt : Elisa Senss

Arrivée en provenance de Leverkusen l'été dernier, Elisa Senss s'est rapidement imposée comme la plaque tournante du milieu de terrain de l'Eintracht Frankfurt, palliant l'absence de la capitaine Tanja Pawollek sur blessure.

L'internationale allemande est réputée pour sa vision de jeu et sa capacité à dicter le tempo du match. Ses performances ont été essentielles pour permettre à l'Eintracht Frankfurt d'atteindre ce stade de la compétition, notamment grâce à sa maîtrise technique et son leadership au cœur du jeu.

Hammarby : Alice Carlsson

La capitaine d'Hammarby, Alice Carlsson, est l'âme de la défense suédoise. Arrivée au club en 2020, elle a été l'un des piliers de la montée en puissance de l'équipe sur la scène nationale et européenne.

Sa lecture du jeu et son autorité dans les duels aériens seront cruciales face aux attaquantes du Sporting CP. Carlsson incarne la solidité défensive nécessaire pour espérer atteindre le dernier carré de la compétition.

Häcken : Felicia Schröder

À seulement 18 ans, Felicia Schröder est l'une des révélations du football suédois. L'attaquante de Häcken a déjà montré une maturité impressionnante devant le but, tant en championnat qu'en Women's Europa Cup.

Sa vitesse et son sens de la finition en font un danger permanent pour les défenses adverses. Elle sera l'atout offensif numéro un pour tenter de percer le verrou islandais lors de ce quart de finale scandinave.

Nordsjælland : Anna Walter

La jeune milieue de terrain Anna Walter est l'un des joyaux du centre de formation de Nordsjælland. Malgré son jeune âge, elle fait preuve d'une grande intelligence tactique et d'une qualité de passe remarquable.

Son rôle dans la transition offensive sera déterminant face à l'Eintracht Frankfurt. Walter représente parfaitement la philosophie de jeu audacieuse et portée vers l'avant du club danois.

Sparta Praha : Michaela Khýrová

Michaela Khýrová est une joueuse polyvalente capable d'évoluer à plusieurs postes sur le flanc gauche. Son expérience internationale avec la Tchéquie est un atout majeur pour le Sparta Praha.

Sa capacité à déborder et à adresser des centres précis est l'une des armes principales du Sparta. Elle a déjà été décisive lors des tours précédents et sera surveillée de près par la défense de l'Austria Wien.

Sporting CP : Telma Encarnação

Telma Encarnação à l'œuvre face à Glasgow CityUEFA via Getty Images

Telma Encarnação a marqué l'Histoire en 2023 en inscrivant le tout premier but du Portugal en phase finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, contre le Vietnam. Ayant rejoint le Sporting CP l'année suivante, elle espère laisser une nouvelle empreinte en aidant son équipe à devenir la première de son pays demi-finaliste d'une compétition féminine de clubs de l'UEFA.

Elle a joué un rôle clé dans la qualification du Sporting pour les quarts de finale, inscrivant trois buts lors de la double confrontation des huitièmes de finale contre Glasgow City, avec une superbe performance individuelle lors du match retour.