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La FA surfe sur la vague olympique

La Fédération anglaise de football (FA) fête son 150e anniversaire en 2013, une occasion que le football féminin aura de bonnes raisons de célébrer.

La FA surfe sur la vague olympique
La FA surfe sur la vague olympique ©UEFA.com

La Fédération anglaise de football (FA) fête son 150e anniversaire en 2013, une occasion que le football féminin aura de bonnes raisons de célébrer outre-Manche.

Moins d'un an après avoir enregistré des affluences records lors des Jeux Olympiques, la finale de l'UEFA Women's Champions League débarque à Stamford Bridge le 23 mai. L'Angleterre participera également au Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2013 au mois de juillet, et la première édition d'un Championnat d'Europe féminin des moins de 17 ans de l'UEFA à huit équipes sera organisée par la FA en fin d'année. Dans un futur encore plus proche, la troisième saison de FA Women's Super League (WSL) et sur le point de débuter.

Les premières rencontres de FA WSL Cup ont lieu ce week-end, avant le début du championnat retransmis à la télévision le 14 avril. Une deuxième division devrait également voir le jour l'année prochaine, sous les commandes du la directrice du football féminin à la FA, Kelly Simmons.

"C'est désormais le sport féminin le plus pratiqué dans le pays, 250 000 filles et femmes jouent au foot tous les week-ends. Prenez l'équipe nationale d'Angleterre, elle ne se qualifiait jamais pour les grandes compétitions internationales. Récemment, elle a disputé une finale d'EURO et deux quarts de finale de Coupe du Monde", expliquait-elle non sans fierté.

L'UEFA Women's Champions League, remportée en 2007 par l'Arsenal LFC, toujours en lice pour disputée la finale londonienne, a également aidé le sport à se développer, et non seulement outre-Manche, selon Simmons.

"Cette compétition aide à élever le niveau de jeu des filles à travers l'Europe. Non seulement elles veulent être les meilleures dans leur pays, mais elles doivent aussi être compétitives lorsqu'elles se frottent aux autres formations européennes."

Peu importe les finalistes, la FA est fière d'accueillir une nouvelle fois la finale de la plus prestigieuse compétition de clubs féminins sur le Vieux Continent. "Nous avons encore une année chargée devant nous, après les Jeux Olympiques l'année dernière. Londres 2012 était tellement important pour le foot féminin dans notre pays," poursuivait-elle.

"Cela serait génial si Arsenal pouvait disputer cette finale. Le week-end suivant, la finale de la (FA) Women's Cup attirera une nouvelle fois tous les regards, puis l'EURO en juillet. Quelle période fantastique pour promouvoir notre sport."

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