Les revenants néerlandais visent le titre

La victoire sur la Slovaquie en barrages du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA en octobre a été un grand soulagement pour le sélectionneur des Pays-Bas Cor Pot.

Deux ans plus tôt, Pot avait vu son équipe éliminée au même stade de la compétition par l'Ukraine. "Elle (la défaite face à l'Ukraine) a été un moment d'une incroyable déception pour tout le monde car nous avons manqué les Jeux olympiques et le Championnat d'Europe", a confié Pot à UEFA.com lors du tirage au sort de la phase finale en novembre à Tel Aviv. "Donc cette fois, nous étions tellement concentrés sur la qualification pour le Championnat d'Europe en Israël, et je suis très heureux que nous en faisions partie."

"Nous avons aligné beaucoup d'équipes différentes car beaucoup de joueurs étaient convoqués chez les A", a poursuivi Pot. "Donc tout le monde était heureux de la qualification pour Israël et maintenant que nous y sommes, nous voulons devenir champions d'Europe. C'est l'objectif pour nous."

Un groupe redoutable attend les Néerlandais, composé de l'Espagne, tenante du titre, de l'Allemagne, victorieuse en 2009, et de la Russie. "Nous sommes bien organisés et avons de bons joueurs dotés d'un grand talent", a expliqué Pot, qui fêtera ses 63 ans la veille de la rencontre de son équipe face à la Russie le 9 juin. "Nous devons désormais fonctionner comme une équipe et si nous y parvenons, avec notre style de jeu nous aurons une chance."