France-Croatie, ça s'annonce serré !

La France affronte la Croatie lors de la 2e journée du Championnat d'Europe U21 dans le Groupe C, quelques mois après un match nul en amical.

• La France a débuté par un renversement de situation contre l'Angleterre qui menait 1-0 avec d'être réduite à 10 et battue 2-1 sur des buts de Jonathan Ikoné (89e) et Aaron Wan-Bissaka (csc, 95e). Moussa Dembélé et Houssem Aouar ont raté des penalties dans ce match.

• Dans le même temps, la Croatie s'inclinait 4-1 contre la Roumanie.

Précédents
• C'est la première rencontre en compétition officielle entre les deux équipes.

• France et Croatie ont fait match nul 2-2 à Beauvais au cours de l'automne 2018. Jean-Philippe Mateta avait ouvert le score à la 14e minute, les Croates menaient 2-1 grâce à des buts d'Alen Halilović (36e) et Filip Uremović (55e) mais Jonathan Bamba égalisait dans les dix dernières minutes. 

• Les équipes au Stade Pierre-Brisson ce 14 novembre 2018 :
France : Larsonneur, Amian (Mukiele 79e), Diop, Niakhate (Upamecano 64e), Ballo-Touré (Nsoki 80e), Coco, Tousart (Sissoko 64e), Guendouzi, Ikoné (Reine-Adélaïde 73e), Terrier (Bamba 64e), Mateta (Saint-Maximin 73e).
Croatie : Grbić, Uremović, Katić, Pongračić, Mamić, Ivanušec, Šunjić, Moro, Halilović, Jakoliš (Babić 79e), Bradarić (Mudražija 68e).

• Paul Bernardoni et Lucas Tousart, en plus de Marcus Thuram qui était remplaçant, ont battu la Croatie 2-0 lors du Championnat d'Europe U19 en 2016, avant de remporter le titre. Josip Brekalo, Luka Ivanušec, Marijan Čabraja et Nikola Moro faisaient partie de l'équipe croate.

• Halilović a battu la France 1-0 lors du Tour élite U17 en mars 2013. Olivier Ntcham et Moussa Dembélé avaient joué pour la France; Ivo Grbić était resté sur le banc côté croate.

Série européenne

France
• La France dispute sa première phase finale depuis 2006, et une défaite 3-2 après prolongation face aux Pays-Bas, futurs vainqueurs de cette édition, en demi-finales. Les Bleus s'apprêtent à jouer seulement leur troisième phase finale à huit ou 12 équipes ; ils atteignaient la finale lors de leur première participation, en 2002.

• Championne en 1988, la France terminait troisième en 1996 et quatrième deux ans plus tôt, les Bleus disputant aussi les quarts de finale en 1982, 1984 et 1986.

• Depuis la phase finale 2006, quatre des six campagnes U21 de la France se sont achevées en barrages – en 2007, 2009, 2013 et 2015. Les Bleus ont terminé deuxièmes de leur groupe derrière la Macédoine du Nord en éliminatoires 2017.

• En phase de qualification, la formation de Sylvain Ripoll a remporté ses neuf premiers matches avant de terminer sur un nul 1-1 face à la Slovénie à domicile pour remporter son groupe avec 12 points d'avance. La France s'est qualifiée à deux matches de la fin des groupes, présentant le meilleur total de points (28) des éliminatoires.

• Ce nul face à la Slovénie mettait un terme à la série de 11 victoires consécutives en matches officiels des Bleus, depuis un revers 1-0 en Ukraine en septembre 2016. Il s'agit de l'unique défaite de la France lors de ses 19 derniers matches en Championnat d'Europe U21 (15 v., 3 n.).

• La France a remporté les six matches de groupes qu'elle a disputés en phase finale U21, signant un trois sur trois lors des éditions 2002 et 2006.

• Upamecano, Jeff Reine-Adélaïde et Ikoné ont remporté l'EURO U17 2015.

• Bernardoni, Tousart et Thuram ont remporté l'EURO U19 2016, Tousart faisant trembler les filets lors de la victoire 4-0 face à l'Italie en finale.

Croatie
• La Croatie n'a plus participé à la phase finale depuis 2004. Pour ses débuts en 2000, les Croates avaient fini derniers de leur groupe avec zéro victoire (1n., 2d.).

• Bilan Croatie en phase finale : 0v., 2n., 4d., 7 bp, 11 bc

• La Croatie a été éliminée en barrages à trois reprises depuis sa dernière apparition, en 2006 (contre la Serbie-Monténégro, 2-5 tot.), 2011 (Espagne, 1-5 tot.) et 2015 (Angleterre, 2-4 tot.).

• La Croatie a fini en tête du Groupe 1 avec 25 points (8v., 1n., 1d.). Ils ont terminé par quatre victoires consécutives, avec 14 buts marqués pour zéro encaissé. 

On se connaît ?
• Le milieu croate Toma Bašić évolue à Bordeaux depuis août 2018.

• Houssem Aouar a marqué lors de la victoire de Lyon contre le Dinamo Zagreb (2-1) en phase de groupes de l'UEFA Youth League le 22 novembre 2016; Moro était dans le groupe du Dinamo.

• Tousart a fait ses débuts en UEFA Champions League contre le Dinamo Zagreb le 14 septembre 2016. Adrian Šemper et Filip Benković ont joué les 90 minutes côté Dinamo, battu 3-0.

• Le sélectionneur croate Nenad Gračan a perdu contre la France en demi-finale des Jeux Olympiques 1984 (4-2 a.p.); la Yougoslavie de Gračan a perdu la finale pour la 3e place contre l'Italie (2-1). 

• Josip Brekalo a participé à un match de qualification pour l'UEFA EURO 2020 contre le Pays de Galles à Osijek le 8 juin, il a contribué à la victoire 2-1 de la Croatie.