Gavranović dans les traces de Raúl

Mario Gavranović avait déclaré vouloir marcher dans les traces de Raúl González pour le FC Schalke 04, il va tenter de faire de même pour la Suisse au Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA.

Raúl avait brillé pour l'Espagne, finaliste de l'EURO M21 en 1996, et Gavranović espère en faire de même au Danemark cette année.

L'attaquant originaire de Lugano arrive au Danemark à l'issue d'une belle saison qui l'a vu intégrer l'équipe première de Schalke (8 matches de Bundesliga et un but en 8es de finale de l'UEFA Champions League face au Valencia CF, victoire 3-1).

Ajoutez une sélection avec la Suisse A en mars face à la Bulgarie, et il est très facile de déceler une trajectoire ascendante pour ce joueur. Et Gavranović (21 ans) rend hommage à son coéquipier Raúl, véritable inspiration pour lui : "Avec Schalke, j'ai eu la chance de jouer quelques matches devant avec Raúl, et j'ai beaucoup appris de lui", a-t-il déclaré à UEFA.com. " C'est un joueur qui pourrait inspirer n'importe quel attaquant au monde."

Ironie du sort, Gavranović a eu cette chance suite à la blessure d'un autre attaquant fort d'une belle expérience en M21, Klaas-Jan Huntelaar, vainqueur de la compétition en 2006 avec les Pays-Bas. Et évoluer aux côtés de ces deux joueurs a donné au Suisse une grande confiance en ses capacités.

"Le plus important cette année, c'est que j'ai pu apprendre beaucoup, pas seulement de ces deux joueurs, mais de tout le monde à Schalke. J'ai réalisé que j'avais le niveau et ça me donne confiance pour le futur", a-t-il poursuivi.

Gavranović, passé par le FC Lugano, le FC Yverdon-Sport et le Neuchâtel Xamax FC en Suisse avant de rejoindre Schalke en 2010, était sur le banc pour la victoire des Helvètes face aux Danois. Il sait que la concurrence est rude dans le groupe de Pierluigi Tami. "Nous sommes une équipe complète, avec beaucoup de joueurs qui ont joué chez les A. Tous nos postes sont doublés et les 23 joueurs pourraient aspirer à une place de titulaire. Je pense que si on joue en bloc, on peut faire un résultat contre n'importe qui."

Prochain test mardi contre l'Islande, une équipe que Gavranović décrit comme "physiquement très forte". Il espère que la Suisse pourra profiter de son jeu en mouvement et sait qu'une deuxième victoire consécutive serait un grand pas vers le tour suivant. "On sait que si on bat l'Islande, on sera pratiquement qualifiés (pour les demi-finales). Après ça, tout est possible, on peut rêver et penser à la finale."