Mata apporte la flamme de la Coupe du Monde aux M21

Vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA l'été dernier, Juan Mata est enthousiaste à l'idée de jouer avec "une très bonne nouvelle génération" au Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA au Danemark.

L'ailier gauche du Valencia CF âgé de 23 ans n'a disputé que 20 minutes lors de la campagne victorieuse de l'Espagne en Afrique du Sud et il aura probablement un rôle plus important au Danemark aux côtés de Javi Martínez, également vainqueur de la Coupe du Monde.

"Pour moi et Javi, c'est une bonne expérience de jouer avec les autres jeunes. C'est une bonne chose, nous connaissons l'équipe et le sélectionneur. Même si nous deux avons disputé la Coupe du Monde, nous possédons une très bonne génération et je vois beaucoup de joueurs qui ont la qualité pour assumer des responsabilités."

Après Vicente del Bosque chez les A, c'est l'ancien milieu de terrain du FC Barcelona, du Real Madrid CF et de Valence Luis Milla qui mènera la campagne espagnole dans le Groupe B dans le Jutland. "En tant que joueur, il aimait beaucoup le jeu à une touche", a déclaré Mata. C'était un grand milieu de terrain, il aimait les passes longues et courtes et produire un jeu attractif. C'est ainsi que devrait être joué le football."

Travailler sous les ordres de Milla, 45 ans, est inévitablement différent du style de coaching que Mata connaît avec Del Bosque, 60 ans. "Il parle peut-être plus ou est plus direct que Del Bosque, mais je pense que Vicente est un grand médiateur pour l'équipe et les joueurs. Il crée un bon groupe et une bonne ambiance. En particulier avec l'équipe A, tous ces joueurs de classe mondiale ; en gros, il les laisse être des joueurs de football."

Vainqueur du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA 2006 alors qu'il évoluait encore chez les jeunes au Real Madrid, Mata espère que ses partenaires des M21 sont prêts pour un autre titre. "L'équipe est devenue très forte depuis les qualifications, où nous n'avons réussi à nous en sortir que lors des derniers matches", a déclaré le joueur auteur de 33 buts en 129 rencontres pour Valence. "L'équipe a gagné beaucoup de confiance en reportant des matches importants. Nous voulons vraiment nous qualifier pour les Jeux olympiques, c'est notre principal objectif : terminer dans les trois premiers afin d'obtenir notre billet pour Londres."