L'Islande démarre contre le Belarus

L'Islande fera ses premiers pas en Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA dans le Groupe A contre une équipe du Belarus qui s'est attirée des éloges en phase finale 2009 en Suède.

• Alors que l'Islande participe à la phase finale pour la première fois, le Belarus dispute son troisième tournoi. En 2004, il terminait troisième du Groupe A avec quatre points après des rencontres face à l'Italie (2-1), à la Croatie (1-1) et à la Serbie-Monténégro (1-2) ; il y a deux ans, il terminait dernier du Groupe A, après un nul 0-0 contre la Serbie et deux défaites face à la Suède (1-5) et à l'Italie (1-2).

• Les deux nations ne se sont jamais rencontrées chez les M21, et n'ont jamais non plus disputé de match M17 ou M19 de compétition.

• Leur seul match masculin international A s'est terminé par une victoire 2-0 pour le Belarus en match amical à Ta' Qali (Malte), le 2 février 2008.

• Le Belarus est également invaincu en matches M16 et M18 de compétition contre l'Islande ; vainqueur 3-2 dans la seule confrontation M16 en septembre 2000, il a enregistré deux nuls en éliminatoires M18, 1-1 en octobre 1998 et 0-0 en octobre 1995.

• Cinq confrontations aller-retour ont été disputées entre des clubs représentant les deux nations en compétitions de clubs de l'UEFA. L'équipe bélarusse gagnait les quatre dernières alors que le KR Reykjavík avait pris le dessus sur le FC Slavia Mozyr dans la première, en phase de qualification de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1996/97.

• Au début de la saison, le FC Torpedo Zhodino éliminait Fylkir au premier tour de qualification de l'UEFA Europa League ; deux semaines plus tard, le FC BATE Borisov sortait le FH Hafnarfjördur du deuxième tour de qualification de l'UEFA Champions League.

• Pavel Nekhaychik, Maksim Skavysh et Dmitri Baga (BATE) ont affronté les attaquants islandais Kolbeinn Sigthórsson et Johann Gudmundsson quand les champions du Belarus rencontraient l'AZ Alkmaar en phase de groupes de l'UEFA Europa League cette saison.

• Sigthórsson a marqué le but de l'AZ dans leur défaite 4-1 au Belarus le 30 septembre 2010 et inscrivait deux buts le 15 décembre pour faire gagner son équipe 3-0 au match retour à Alkmaar.

Sur les équipes

• L'équipe d'Islande s'est réunie mardi avant de prendre l'avion pour Copenhague. Elle a rejoint Aalborg en autocar.

• Son arrivée a été retardée à cause de grèves dans le secteur aérien. L'entraînement de mercredi a donc été annulé. La séance de jeudi matin a également été annulée en raison de fortes pluies.

• Le sélectionneur islandais Eyjólfur Sverrisson restait cependant positif malgré ces désagréments. "Cela ne sert à rien de se plaindre, on reste positifs", a-t-il dit. "On savait qu'il faudrait exploiter notre temps au maximum, et c'est ce qu'on va faire."

• Gylfi Sigurdsson et Kolbeinn Sigthórsson sont légèrement grippés, tandis que Rúrik Gíslason souffre d'une contusion. Ces trois joueurs devraient néanmoins être opérationnels samedi.

• L'équipe du Belarus est arrivée mercredi à Carbo, dans la banlieue d'Aarhus, son camp de base pour ce tournoi. Elle s'entraînera à Lynseng (15 km).

• Le Belarus a achevé sa préparation par un stage en Allemagne où il a signé deux victoires (8-1 et 8-0) face à des équipes locales amateurs. Cependant, Vladimir Yurchenko s'est blessé au genou et a été remplacé par Aleksandr Perepechko dans le groupe.

• Les milieux de terrain Pavel Nekhaychik et Mikhail Gordeychuk sont en phase de reprise, et espèrent être disponibles pour le match de samedi.

• L'attaquant Andrei Voronkov a rejoint les M21 après avoir disputé les éliminatoires de l'UEFA EURO 2012 la semaine dernière. Il a disputé les 90 minutes contre la France (1-1), et est sorti à la mi-temps de la victoire 2-0 contre le Luxembourg.

• Le sélectionneur du Belarus Georgi Kondratyev pense être bien préparé puisqu'il a étudié en détails ses adversaires du Groupe A. "Ils sont comme des gens de ma famille maintenant. Je connais presque tout sur eux", a-t-il plaisanté.