Acquafresca envoie l'Italie en demies

Grâce au doublé de Robert Acquafresca à Helsingborg, les Italiens seront opposés à l'Allemagne en demi-finale du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA.

Doublé d'Acquafresca
Le Belarus surprenait les quintuples champions d'Europe Espoirs en ouvrant le score par l'intermédiaire de Sergei Kislyak à la 45e minute. Mais les Azzurrini répondaient immédiatement sur penalty, la dernière action de la première période. Le Belarus pouvait encore espérer se qualifier puisque la Suède battait la Serbie dans l'autre match du Groupe A mais Acquafresca marquait le but de la victoire à la 75e minute. Claudio Marchisio était cependant averti et ratera la demi-finale de vendredi tandis que Paolo de Ceglie est incertain après s'être blessé en première période.

Blessure
L'Italie apportait un changement par rapport à l'équipe qui avait battu la Suède puisqu'Ignazio Abate remplaçait Mario Balotelli, suspendu, en attaque. Le joueur du Torino FC se mettait rapidement en action en centrant pour Acquafresca après deux minutes mais son tir allait mourir dans le petit filet. Après le départ de De Ceglie à la 14e minute sur blessure, les Italiens vivaient un coup de moins bien. Le Bélarusse Sergei Krivets tirait au-dessus avant de voir un de ses tirs dégagé par Salvatore Bocchetti.

Excellentes occasions
Le Belarus, toutefois, pouvait s'estimer heureux de ne pas encaisser de but à la 29e minute. Mikhail Afanasiev dégageait sur sa ligne un tir de Domenico Criscito alors que le gardien Pavel Chesnovski avait dû sortir une claquette devant Abate. Afanasiev était de nouveau bien placé pour dégager une tête de Bocchetti sur le corner suivant. Finalement, ce sont les Belarusses qui créaient la surprise par Kislyak sur un centre d'Igor Shitov (1-0). Leur joie était de courte durée puisque Afanasiev touchait un centre d'Abate dans la surface et Acquafresca transformait le penalty (1-1).

Espoirs anéantis
Les Italiens poussaient pendant que les Bélarusses espéraient. Mais Sebastian Giovinco passait à Antonio Candreva qui centrait pour Acquafresca qui, libre de tout marquage, inscrivait le but de la délivrance (1-2). Giovinco touchait la barre transversale trois minutes plus tard mais les Azzurrini avaient déjà fait le plus dur.