L'Allemagne rejoint l'Angleterre dans le dernier carré

L'Allemagne a rejoint l'Angleterre en demi-finales du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA à l'issue d'un match nul à Halmstad. Les hommes de Stuart Pearce remportent le Groupe B.

Les Allemands ne tardent pas
L'Allemagne avait besoin d'un point pour se qualifier et de trois pour dépasser l'Angleterre. Les Allemands misaient sur l'expérience de quatre joueurs sélectionnés chez les A, et cela payait après seulement cinq minutes de jeu. Jerome Boateng était l'architecte de ce but. Il effectuait un raid offensif pour découper la défense anglaise d'une passe lumineuse que Gonzalo Castro reprenait pour lober Scott Loach. Les Anglais, profondément remaniés par rapport à l'équipe qui avait battu l'Espagne, avaient du mal, mais grâce à un impressionnant Craig Gardner, ils revenaient progressivement dans la partie, même si Mesut Özil se procurait une nouvelle occasion chaude.

Rodwell répond
Mis à part ces moments, c'est l'Angleterre qui dominait la première période. Gardner était à la baguette au milieu, et Andrew Driver, pour son premier match international, était souvent sollicité sur la droite. Les deux hommes combinaient bien à la 17e minute, Driver centrait pour Gardner dont la tête finissait dans les gants de Manuel Neuer. Douze minutes plus tard, les deux équipes étaient à nouveau à égalité. Sur un corner de Gardner, Jack Rodwell marquait de la tête. Le joueur de l'Everton FC manquait même de donner l'avantage aux siens juste avant la mi-temps.

Pearce fait tourner
À la pause, Pearce décidait de remplacer Loach par Joe Lewis, 23e joueur utilisé par le sélectionneur anglais lors de cette phase finale. Le gardien remplaçant ne tardait pas à être mis à contribution. Il interceptait un centre à ras de terre d'Änis Ben-Hatira pour Ashkan Dejagah. De l'autre côté, une passe d'Adam Johnson trouvait Fraizer Campbell qui servait Danny Rose. La frappe de ce dernier était bien bloquée par Neuer. Theo Walcott entrait en jeu, mais ne parvenait pas à avoir la même influence que contre l'Espagne.

Demi-finales
Les occasions continuaient à pleuvoir des deux côtés. Özil était tout près de reprendre un ballon de Khedira. Le gardien allemand devait également s'interposer devant Richard Stearman et Johnson sur des corners. Mais le score en restait là. L'Angleterre jouera contre le deuxième du Groupe A à Göteborg vendredi, tandis que l'Allemagne rencontrera le vainqueur de ce groupe à Helsingborg.